Όλοι έχουμε ακούσει για ανθρώπους που αναπτύσσουν διαταραχή μετατραυματικού στρες ή PTSD. Ωστόσο, μόλις πρόσφατα αρχίσαμε να ακούμε για την ανάπτυξη PTSD σε σκύλους. Είναι αλήθεια: Οι σκύλοι μπορεί να πάθουν PTSD. Αν και το μεγαλύτερο μέρος της εστίασης είναι στους στρατιωτικούς και αστυνομικούς σκύλους, ακόμη και τα οικογενειακά κατοικίδια μπορούν να πάθουν PTSD για διάφορους λόγους. Λοιπόν, ποιες καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν PTSD σε σκύλους, ποια είναι τα σημάδια και τι μπορεί να γίνει για να βοηθηθούν τα σκυλιά με PTSD; Ας εξερευνήσουμε αυτά τα θέματα μαζί.
Οι 8 κοινές αιτίες του PTSD σε σκύλους
Το να είσαι μέρος του πολέμου και η γενική στρατιωτική και αστυνομική εργασία είναι οι πιο κοινές αιτίες PTSD σε σκύλους, επομένως είναι οι πιο μελετημένες και πιο αναφερόμενες. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Δρ. Lori Teller στο Texas A&M College of Veterinary Medicine, μεταξύ 5% και 17% όλων των σκύλων αναπτύσσουν συμπτώματα PTSD. Ακολουθούν οκτώ κοινές αιτίες PTSD σε σκύλους που δεν έχουν συμμετάσχει σε στρατιωτική ή αστυνομική εργασία:
1. Φυσικές καταστροφές
Αν ένας σκύλος βιώσει το σπίτι του να έχει υποστεί ζημιά ή να τραυματιστεί ο ίδιος ή κάποιος άλλος σε έναν τυφώνα ή άλλη φυσική καταστροφή, υπάρχει πιθανότητα η εμπειρία αυτή να οδηγήσει στην ανάπτυξη PTSD. Ακόμη και η καταστροφή πραγμάτων όπως δέντρα γύρω τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας.
2. Σοβαρά ατυχήματα
Ο σοβαρός τραυματισμός σε ένα ατύχημα μπορεί να προκαλέσει σε έναν σκύλο να αναπτύξει PTSD. Μπορεί να οφείλεται σε τροχαίο ατύχημα με τον ιδιοκτήτη τους, χτύπημα από αυτοκίνητο, σπάσιμο οστού κατά τη διάρκεια πτώσης ή πτώση βαριού αντικειμένου πάνω τους από ένα ράφι που κατά λάθος χτυπιέται. Οποιοδήποτε σοβαρό ατύχημα μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ο σκύλος να αναπτύξει άγχος και να φοβάται καθημερινά αντικείμενα, μέρη ή ανθρώπους.
3. Σοβαροί τραυματισμοί
Ένα πράγμα που μπορεί να προκαλέσει PTSD σε σκύλους είναι ένας σοβαρός τραυματισμός κάποιου είδους. Το να χτυπηθείς από αυτοκίνητο, να δεχθείς επίθεση από άλλο σκύλο και να πέσεις από μεγάλο ύψος είναι παραδείγματα πραγμάτων που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε PTSD.
4. Δόλωμα και Μάχη
Σκύλοι που χρησιμοποιούνται ως δόλωμα ή/και μαχόμενοι σκύλοι συχνά αναπτύσσουν PTSD επειδή αυτές οι εμπειρίες είναι εξαιρετικά τραυματικές. Ένας σκύλος δόλωμα παρουσιάζεται μπροστά σε σκυλιά που εκπαιδεύονται να πολεμούν άλλα σκυλιά και δέχεται επίθεση - μερικές φορές μέχρι θανάτου - ως μια μορφή σκληρής εκπαίδευσης. Τα σκυλιά που είναι εκπαιδευμένα να πολεμούν συνήθως το κάνουν σε ένα ρινγκ εναντίον άλλων σκύλων μέχρι θανάτου. Δεν είναι περίεργο γιατί τα σκυλιά που επιβιώνουν από αυτές τις εμπειρίες αναπτύσσουν προβλήματα ψυχικής υγείας.
5. Puppy Mills
Το να γεννηθούν ή να μεγαλώσουν για να αναπαραχθούν σε ένα μύλο κουταβιών είναι μια τρομερή εμπειρία για τα σκυλιά. Συχνά διατηρούνται σε στενά ρείθρα χωρίς χώρο για να περπατήσουν ή ακόμα και να απλώσουν τα πόδια τους. Επίσης συχνά διατηρούνται με πολλά άλλα σκυλιά. Τα κόπρανα μπορούν να συσσωρευτούν κάτω από αυτά και μπορεί να αναπτύξουν προβλήματα όπως δερματικές λοιμώξεις και παρασιτικές παρασιτώσεις, συμπεριλαμβανομένης της ψώρας. Κάθε σκύλος που βγαίνει από ένα μύλο για κουτάβια είναι ευγνώμων, αλλά μπορεί να αντιμετωπίζει προβλήματα που οδηγούν στην ανάπτυξη PTSD.
6. Σοβαρή κακοποίηση
Η κατάχρηση έρχεται σε πολλές μορφές, και αν είναι αρκετά σοβαρή, θα μπορούσε να οδηγήσει σε PTSD στους σκύλους όπως ακριβώς συμβαίνει και στους ανθρώπους. Να είσαι αλυσοδεμένος 24 ώρες την ημέρα, να σε χτυπούν τακτικά, να μείνουν σε ένα ρείθρο για πολλές ημέρες κάθε φορά (αν όχι περισσότερο), να σε πυροβολούν με οποιοδήποτε είδος όπλου, να ακρωτηριάζονται με οποιονδήποτε τρόπο, να σε πετάνε στον τοίχο ή να απομακρυνθούν Η στέγη και η έλλειψη τροφής, νερού, στέγασης και προστασίας είναι όλα τα είδη κακοποίησης που μπορεί να έχουν συμβεί σε έναν σκύλο με PTSD.
7. Stray Living
Σκύλοι που βιώνουν έναν αδέσποτο τρόπο ζωής, έστω και προσωρινά, δυσκολεύονται να ανταποκριθούν στις ανάγκες τους για να παραμείνουν υγιείς και απαλλαγμένοι από ασθένειες και χωρίς κυνομαχίες. Είναι επίσης πολύ πιο πιθανό να βιώσουν ατυχήματα και τραυματισμούς. Έτσι, παρόλο που ο ίδιος ο τρόπος ζωής του αδέσποτου μπορεί να μην έχει ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη PTSD σε έναν σκύλο, οι εμπειρίες που είχαν ενώ ήταν αδέσποτοι μπορεί να είναι οι ένοχοι.
8. Εγκατάλειψη
Τα περισσότερα σκυλιά δένονται εξαιρετικά με τους ιδιοκτήτες τους όσο περνά ο καιρός. Σκέφτονται τους ιδιοκτήτες τους ως σημαντικό μέρος της αγέλης τους. Εάν ένας σκύλος χάσει τον δεσμό του με τους ιδιοκτήτες του, είτε σκόπιμα από τον ιδιοκτήτη είτε λόγω περιστάσεων όπως ο θάνατος, θα μπορούσε να έχει μόνιμη επίδραση στον σκύλο. Σε ένα μικρό ποσοστό σκύλων, αυτή η εμπειρία θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημάδια PTSD.
Τα 7 σημάδια και συμπτώματα του PTSD σε σκύλους
Ένας σκύλος δεν μπορεί να εξηγήσει τα συμπτώματα και τα συναισθήματά του στους άλλους, όπως οι άνθρωποι μέσω της φωνητικής επικοινωνίας. Ως εκ τούτου, συχνά εμφανίζουν το PTSD τους μέσω των συμπεριφορών τους, οι οποίες είναι συνήθως αρνητικές. Υπάρχουν πολλά σημάδια ότι ένας σκύλος με PTSD μπορεί να εμφανίζει όσο περνάει ο καιρός.
1. Επιθετικότητα
Η ξαφνική επιθετικότητα προς άλλους σκύλους, ανθρώπους ή ακόμα και αντικείμενα όταν κατά τα άλλα ήρεμα και συγκεντρωμένα είναι σημάδι ότι κάτι δεν πάει καλά με την ψυχική υγεία ενός σκύλου. Ένας σκύλος μπορεί να είναι καλά που ζει με άλλο σκύλο τις περισσότερες φορές, αλλά θα γίνει επιθετικός όταν ξεπεραστεί μια γραμμή στο μυαλό του. Μπορεί να επιτεθούν σε περίεργα σκυλιά που δεν γνωρίζουν λόγω δυσπιστίας. Μπορεί ακόμη και να γίνουν επιθετικοί προς περίεργους ανθρώπους που τους κάνουν να νιώθουν άβολα.
2. Δυσπιστία
Ένας σκύλος με PTSD μπορεί να αναπτύξει δυσπιστία για τους ανθρώπους και τα άλλα ζώα. Μπορεί να μην έχουν δυσπιστία σε όλους αυτόματα, αλλά θα το κάνουν αν ένα άτομο ή ένα ζώο ενεργεί με τρόπο που το αντιλαμβάνονται ως απειλητικό ή επιθετικό. Η δυσπιστία μπορεί να κάνει έναν σκύλο να μείνει μακριά από το εν λόγω άτομο ή ζώο. Θα μπορούσε επίσης να προκαλέσει συμπεριφορά όπως γρύλισμα, κλαψούρισμα και ρίγος.
3. Ντροπαλότητα
Μερικά σκυλιά είναι απλά ντροπαλά από τη φύση τους, αλλά τα περισσότερα δεν είναι. Ωστόσο, εάν ένας σκύλος εμφανίσει κάποια μορφή PTSD, η συστολή μπορεί να είναι μια συμπεριφορά που εκδηλώνει για να προσπαθήσει να αντιμετωπίσει την ψυχική του δυσφορία. Ένας ντροπαλός σκύλος είναι πιθανό να κρυφτεί σε μια γωνιά ή σε άλλο δωμάτιο όταν υπάρχουν άνθρωποι με τους οποίους δεν ζουν. Μπορεί να μην τους αρέσει να περνούν χρόνο σε δημόσιους χώρους όπου βρίσκονται πολλοί άνθρωποι ή άλλα σκυλιά. Μπορεί επίσης να αποφεύγουν δυνατούς θορύβους, παιχνίδια που τρίζουν και αντικείμενα που κινούνται γρήγορα.
4. Υπερβολική ανησυχία
Ένας σκύλος που δεν μπορεί να κοιμηθεί καλά, περπατά αμείλικτα στο σπίτι ή είναι απλώς ανήσυχος γενικά, μπορεί να εμφανίζει σημάδια PTSD. Το άγχος και το άγχος τους μπορεί να αισθάνονται συντριπτικά και μπορεί να εμποδίσουν τον εγκέφαλο ενός σκύλου να είναι σε θέση να χαλαρώσει αρκετά για να κοιμηθεί ή ακόμα και να καθίσει για οποιοδήποτε σημαντικό χρονικό διάστημα.
5. Υπερβολικό γάβγισμα
Ένα ευδιάκριτο σημάδι PTSD είναι το υπερβολικό και ανελέητο γάβγισμα χωρίς λόγο. Είτε μόνος του στο σπίτι είτε όχι, ένας σκύλος με PTSD περνάει συχνά το χρόνο του γαβγίζοντας σε παράθυρα, τοίχους, ανθρώπους και αντικείμενα για να απελευθερώσει κάποιο από το παγωμένο στρες και το άγχος που νιώθει. Μερικές φορές, το γάβγισμα συνοδεύεται από γκρίνια.
6. Εξαιρετική επαγρύπνηση
Οι σκύλοι που φέρουν φόβο λόγω PTSD τείνουν να είναι εξαιρετικά προσεκτικοί για τις καταστάσεις και το περιβάλλον τους. Μπορεί να γίνουν πολύ σε εγρήγορση και να κάθονται σε μια γωνία ενώ παρακολουθούν όλα όσα συμβαίνουν όταν οι επισκέπτες μπαίνουν στα σπίτια τους. Πιθανώς επίσης περνούν τον περισσότερο χρόνο τους σε επιφυλακή για προβλήματα όποτε επισκέπτονται οποιουσδήποτε δημόσιους χώρους.
7. Αποφυγή ατόμων ή θέσεων
Ένα σημάδι του PTSD που πρέπει να γνωρίζετε είναι η γενική αποφυγή ανθρώπων, τοποθεσιών και πραγμάτων. Οτιδήποτε μπορεί να θυμίζει σε έναν σκύλο το τραύμα που βίωσε στο παρελθόν είναι κάτι που θα θέλουν να αποφύγουν με κάθε κόστος, είτε αυτό σημαίνει να τρέξουν μακριά, να κρυφτούν κάτω από ένα τραπέζι ή απλά να αποφύγουν την οπτική επαφή.
Οι 5 τρόποι για να βοηθήσετε τους σκύλους με PTSD
Ευτυχώς, υπάρχουν μερικοί τρόποι για να βοηθήσετε τους σκύλους με PTSD, ώστε να μπορούν να ανακουφιστούν τουλάχιστον από ένα μέρος του στρες, του άγχους και άλλων συναισθημάτων που τους κατακλύζουν. Μερικές φορές, η υποστήριξη PTSD μπορεί να παρέχεται από έναν ιδιοκτήτη στο σπίτι, αλλά συχνά απαιτείται επιπλέον υποστήριξη. Οι παρακάτω θεραπευτικές επιλογές θα πρέπει να χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό για τα καλύτερα αποτελέσματα.
1. Εργαστείτε με έναν κτηνίατρο συμπεριφοράς
Ένας κτηνίατρος συμπεριφοριστής θα χρησιμοποιήσει έναν συνδυασμό φαρμακευτικής αγωγής και θεραπείας για να βοηθήσει στη θεραπεία ενός σκύλου με σημεία PTSD. Ένας τύπος θεραπείας που ονομάζεται συστηματική απευαισθητοποίηση είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικός για να βοηθήσει τους κυνόδοντες να ξεπεράσουν τα συμπτώματά τους. Αυτό περιλαμβάνει την αργή έκθεση του σκύλου σε οτιδήποτε του δημιουργεί άγχος και στρες έως ότου δεν επηρεάζεται πλέον από τα ερεθίσματά του. Αυτό απαιτεί χρόνο, θετική ενίσχυση και συνέπεια.
2. Επικεντρωθείτε στη Θετική Ενίσχυση
Ακριβώς όπως η θετική ενίσχυση χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια των συνεδριών θεραπείας με έναν κτηνίατρο συμπεριφοριστή, η πρακτική μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο σπίτι και όταν βρίσκεστε έξω και γύρω. Πάντα να ανακατευθύνετε έναν σκύλο με PTSD αντί να τον επιπλήττετε. Επαινέστε την καλή συμπεριφορά και αγνοήστε την κακή συμπεριφορά όποτε είναι δυνατόν. Ποτέ, σε καμία περίπτωση, μην χρησιμοποιείτε σωματική τιμωρία. Η αρνητική ενίσχυση είναι πιθανό να αυξήσει το στρες και το άγχος που νιώθει ένας σκύλος με PTSD.
3. Κάντε την καθημερινή άσκηση ως προτεραιότητα
Η άσκηση βοηθά στην απελευθέρωση αρνητικών συναισθημάτων από το σώμα και το μυαλό, κάτι που είναι εξαιρετικά χρήσιμο για σκύλους με PTSD. Βοηθά επίσης στη φθορά του σκύλου, γεγονός που μπορεί να τον διευκολύνει να χαλαρώσει και να κοιμηθεί. Ως εκ τούτου, οι σκύλοι με PTSD πρέπει να ασκούνται καθημερινά. Μερικές βόλτες, χρόνος παίζοντας fetch και ταξίδια στο πάρκο σκύλων είναι όλα εξαιρετικές επιλογές.
4. Επιμείνετε σε μια καθημερινή ρουτίνα
Η Η ρουτίνα είναι σημαντική για σκύλους με PTSD επειδή βοηθά στην εξάλειψη των «άγνωστων» στη ζωή τους. Χωρίς ρουτίνα, μπορεί να αναρωτιούνται τι θα μπορούσε να συμβεί στη συνέχεια και να είναι πάντα αιχμηρά για τα πάντα. Η καθιέρωση μιας τακτικής καθημερινής ρουτίνας θα διαβεβαιώσει έναν σκύλο που πάσχει από PTSD ότι μπορεί να υπολογίζει στο τι θα συμβεί και να είναι σε θέση να χαλαρώσει στην καθημερινή του ζωή. Ο χρόνος άσκησης, ο χρόνος γεύματος και σνακ, ο χρόνος αγκαλιάς, ο ενεργός χρόνος και ο χρόνος διακοπής θα πρέπει να ρυθμίζονται.
5. Δημιουργήστε έναν ασφαλή χώρο
Η δημιουργία ενός ασφαλούς χώρου για το σκυλί σας για παρέα όταν είναι ιδιαίτερα αγχωμένος και ανήσυχος είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να του παρέχετε ό,τι χρειάζονται για να αποκτήσουν ένα αίσθημα ασφάλειας και αυτοπεποίθησης. Ο ασφαλής χώρος μπορεί να είναι ένα ρείθρο σε μια γωνία του σαλονιού, με ένα άνετο κρεβάτι και ένα παιχνίδι μέσα ή ένα ολόκληρο υπνοδωμάτιο, όπου η πόρτα μπορεί να κλείσει από το υπόλοιπο σπίτι.
Μια γρήγορη ανακεφαλαίωση
Δυστυχώς, είναι πιθανό ένας σκύλος να αναπτύξει PTSD. Ευτυχώς, οι ιδιοκτήτες και οι κτηνίατροι μπορούν να τους βοηθήσουν να αντιμετωπίσουν το τραύμα τους με διάφορες θεραπείες και θεραπείες. Εάν δεν γνωρίζετε την ιστορία ενός σκύλου που φροντίζετε ή που ξοδεύετε χρόνο γύρω σας, προσέξτε για σημάδια PTSD.
