Τα άλογα δημιουργούν απίστευτα ευέλικτα κατοικίδια με τα οποία μπορείτε να γίνετε φίλοι, να καβαλήσετε, ακόμη και να χρησιμοποιήσετε για να βοηθήσετε στην εκτέλεση μιας μεγάλης γκάμα διαφορετικών εργασιών. Φυσικά, με βάρος πάνω από 1.000 λίβρες και συχνά με ύψος πάνω από έξι πόδια στο ακρώμιο, τα άλογα είναι μερικά από τα μεγαλύτερα κατοικίδια που είναι πιθανό να έχετε. Ως εκ τούτου, απαιτούν πολύ διαφορετική φροντίδα από τα περισσότερα κατοικίδια, όπως σκύλοι, γάτες, πουλιά, σαύρες ή ψάρια. Τα άλογα χρειάζονται πολύ περισσότερο χώρο, φαγητό, άσκηση και οτιδήποτε άλλο. Παρόλα αυτά, η φροντίδα των αλόγων μπορεί να είναι αρκετά απλή. Θα καλύψουμε όλα τα βασικά σε αυτό το άρθρο, προετοιμάζοντάς σας να φροντίσετε σωστά το άλογό σας.
Horse Facts
Τα άλογα, μαζί με τους σκύλους και τις γάτες, έχουν εξελιχθεί μαζί με τους ανθρώπους ως εξημερωμένοι συνεργάτες μας εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αν και οι πληθυσμοί των αλόγων μειώθηκαν στο τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων πριν από σχεδόν 10.000 χρόνια, πολλοί παρέμειναν στην Ασία και την Ευρώπη, όπου οι μελετητές πιστεύουν ότι τα άλογα εξημερώθηκαν για πρώτη φορά περίπου 5.000 χρόνια στο παρελθόν.
Η εξημέρωση των αλόγων ήταν ένα σημαντικό γεγονός στην ανθρώπινη ιστορία. Πριν από αυτό, μπορούσαμε να ταξιδέψουμε μόνο μικρές αποστάσεις. Οι μεγάλες αποστάσεις χρειάστηκαν υπερβολικό χρόνο για να ταξιδέψουν. Τα άλογα μας επέτρεψαν να ταξιδεύουμε πολύ πιο μακριά και πιο γρήγορα, ενώ κουβαλάμε πολύ περισσότερο βάρος από ό,τι ήταν δυνατόν πριν.
Σήμερα, τα άλογα βρίσκονται σχεδόν σε κάθε περιοχή της γης. Μπορούν να ζήσουν πάνω από 30 χρόνια σε αιχμαλωσία, αν και υπάρχουν επίσης πολλά άγρια άλογα σε όλη τη Γη.
Συνολικά, υπάρχουν περισσότερες από 350 διαφορετικές ράτσες αλόγων. Κυμαίνονται από μεγάλα, βαριά άλογα έλξης έως κομψά και γρήγορα άλογα που χρησιμοποιούνται συχνά για αγώνες, έως μικρότερα άλογα γνωστά ως πόνι. Είναι ενδιαφέρον ότι οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι όλες οι σύγχρονες ράτσες αλόγων προέρχονται από δύο μόνο κύριες γραμμές αίματος.
Από όλες τις ράτσες αλόγων που υπάρχουν, το American Quarter Horse είναι η πιο δημοφιλής ράτσα. Είναι επίσης οι πιο γρήγοροι σε μικρές αποστάσεις, ικανοί να φτάσουν ταχύτητες έως και 55 μίλια την ώρα!
Τα άλογα κάνουν καλά κατοικίδια;
Τα άλογα κάνουν εξαιρετικά κατοικίδια, αλλά απαιτούν αρκετή δουλειά. Λόγω του τεράστιου μεγέθους τους, τα άλογα χρειάζονται περισσότερα από όλα σε σύγκριση με σχεδόν οποιοδήποτε άλλο κατοικίδιο. Πάρτε για παράδειγμα σκύλους και γάτες. Ενώ ένας μεγαλόσωμος σκύλος μπορεί να πίνει ένα ολόκληρο γαλόνι νερό κάθε μέρα, ένα άλογο μπορεί να πίνει 10 φορές αυτή την ποσότητα!
Τα πράγματα είναι ακριβώς τα ίδια όσον αφορά το φαγητό. Ένα πλήρως ανεπτυγμένο άλογο μπορεί εύκολα να καταναλώνει 20 κιλά σανό κάθε μέρα! Θα χρειαστούν πολλά ταξίδια για να φορτώσετε σε δεμάτια σανού, έναν μεγάλο χώρο για να τα αποθηκεύσετε, και θα πρέπει να βγαίνετε έξω κάθε μέρα και να ρίχνετε αυτό το σανό στο περίβλημα του αλόγου σας.
Φυσικά, υπάρχουν πολλές άλλες επενδύσεις χρόνου που θα πρέπει να κάνετε όταν είστε ιδιοκτήτης αλόγων. Ο πάγκος του αλόγου σας θα γεμίσει πολύ γρήγορα με κοπριά. Εξάλλου, 20 κιλά σανού κάνουν αρκετά απόβλητα! Θα πρέπει να απορρίπτετε τα απόβλητα τακτικά για να βεβαιωθείτε ότι δεν συσσωρεύονται.
Τα άλογα μπορούν να είναι στοργικά όπως και τα άλλα ζώα. Ωστόσο, το άλογό σας δεν θα προσφέρει τον ίδιο τύπο στοργικής αγάπης που θα μπορούσατε να περιμένετε από τον σκύλο ή τη γάτα σας. Ένα άλογο δεν θα μπορέσει ποτέ να κουλουριαστεί μαζί σου ή ακόμα και να έρθει μέσα στο σπίτι!
Πού μπορώ να πάρω ένα άλογο;
Μόλις αποφασίσετε ότι είστε σε θέση να παρέχετε τα υψηλά επίπεδα φροντίδας που χρειάζεται ένα άλογο, υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να το αποκτήσετε. Τα άλογα μπορούν να αγοραστούν από ιδιώτες ή εμπόρους. Φυσικά, οι τιμές τείνουν να είναι υψηλότερες εάν αγοράσετε ένα άλογο από έναν έμπορο όπως ένα ράντσο ή έναν πωλητή ζώων. Ωστόσο, θα έχετε επίσης καλύτερη επιλογή τις περισσότερες φορές, καθώς και εγγυήσεις σχετικά με την υγεία του αλόγου.
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει τίποτα κακό με την αγορά ενός αλόγου από ένα άτομο, απλώς υπάρχει λίγο μεγαλύτερος κίνδυνος. Δεν μπορείτε να κάνετε τόση έρευνα σχετικά με την προηγούμενη φροντίδα του αλόγου ή τη φήμη του ατόμου. Ωστόσο, οι τιμές μπορεί να είναι πολύ χαμηλότερες όταν αγοράζετε ένα άλογο από ένα άτομο. Μπορείτε συχνά να βρείτε καταχωρίσεις για άλογα σε ιστότοπους όπως το myhorsedealer.com που λειτουργούν ως αγορές ειδικά για την αγορά και την πώληση αλόγων. Εναλλακτικά, μπορείτε να ελέγξετε ταξινομημένες τοποθεσίες όπως το Craigslist ή την τοπική εφημερίδα σας για να βρείτε λίστες αλόγων προς πώληση.
Μερικές φορές, μπορείς να έχεις τύχη να βρεις ένα άτομο που χαρίζει ένα άλογο επειδή δεν μπορεί πλέον να το φροντίσει για κάποιο λόγο, είτε είναι οικονομικός είτε φυσικός είτε οτιδήποτε άλλο. Αλλά αν πρέπει να πληρώσετε από την τσέπη σας, θα μπορούσατε να ξοδέψετε $500-$10.000+ ανάλογα με το τι ψάχνετε.
Φυσικά, υπάρχουν και άλλες εναλλακτικές. Για παράδειγμα, θα μπορούσατε να νοικιάσετε ένα άλογο. Σε ένα τέτοιο συμβόλαιο, θα πρέπει να πληρώνετε μια μηνιαία αμοιβή και θα έχετε πρόσβαση στο άλογο βάσει προγράμματος. Με αυτόν τον τρόπο, δεν χρειάζεται να ξοδεύετε τόσο πολύ χρόνο, χρήμα ή προσπάθεια για το άλογο όσο η φροντίδα του ζώου μοιράζεται σε πολλά άτομα.
Πόσο κοστίζει να έχεις άλογο;
Η φροντίδα ενός αλόγου απαιτεί πολύ χώρο, χρόνο και χρήμα. Εάν μπορείτε να κρατήσετε το άλογο στην ιδιοκτησία σας, τότε θα εξοικονομήσετε πολλά κατά την επιβίβαση. Εάν χρειαστεί να επιβιβαστείτε στο άλογό σας, θα πρέπει να περιμένετε να ξοδεύετε μεταξύ $100-$1000 κάθε μήνα. Για 100 $ το μήνα, το άλογό σας θα επιβιβαζόταν σε ένα λιβάδι και δεν θα υπήρχε στάβλος σε εσωτερικούς χώρους. Στο άλλο άκρο του φάσματος, όταν ξοδεύετε 1000 $ το μήνα στην επιβίβαση, το άλογό σας θα είχε όλες τις ανέσεις, όπως ιδιωτικό πάγκο, αρένα και πρόσβαση σε βοσκότοπους, και πιθανώς περισσότερες.
Αλλά η επιβίβαση είναι μόνο ένα μέρος του συνολικού κόστους φροντίδας του αλόγου σας. Το φαγητό είναι ένα άλλο σημαντικό κόστος. Δεδομένου ότι τα άλογα μπορούν να τρώνε περισσότερα από 20 κιλά τροφής κάθε μέρα, θα ξοδέψετε πολλά για σανό και δημητριακά. Τα δέματα σανού τυπικού μεγέθους ζυγίζουν γενικά περίπου 40 κιλά, πράγμα που σημαίνει ότι το άλογό σας θα μπορούσε να περάσει μισό δέμα την ημέρα. Ανάλογα με το πού ζείτε, αυτό μπορεί να κοστίζει 3 $ ή μπορεί να κοστίζει 10 $ κάθε μέρα. Μην ξεχάσετε να υπολογίσετε το κόστος των δημητριακών, των συμπληρωμάτων και των μπλοκ αλατιού!
Θα πρέπει επίσης να εξετάσετε το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης για το άλογό σας. Η οδοντιατρική ιπποειδών κοστίζει λίγο πάνω από $100 ανά άλογο ετησίως. Μπορείτε να προσθέσετε άλλα 100 $ κάθε χρόνο για τακτικούς εμβολιασμούς και αποπαρασίτωση. Ο πεταλωτής πρέπει επίσης να πληρωθεί για παπούτσια, τα οποία πιθανότατα θα κοστίζουν $200-$300 κάθε χρόνο.
Τι είδους σπίτι χρειάζεται το άλογό μου;
Το άλογό σας θα χρειαστεί έναν στάβλο και ένα μεγάλο λιβάδι για να βοσκήσει. Για ένα μόνο άλογο, θα χρειαστεί να παρέχετε περίπου 1,5-2 στρέμματα βοσκότοπου, αρκεί να γίνεται σωστά η διαχείρισή του. Ομολογουμένως, αυτό συμβαίνει μόνο εάν περιμένετε το άλογό σας να βόσκει για το μεγαλύτερο μέρος της τροφής του. Εάν παρέχετε άφθονο σανό, τότε το άλογό σας θα μπορούσε να ξεφύγει με λιγότερο χώρο. Ωστόσο, ο ελάχιστος χώρος που απαιτείται για ένα ενήλικο άλογο είναι 4500 τετραγωνικά πόδια.
Το άλογό σας θα χρειαστεί επίσης ένα στάβλο όπου μπορεί να πάει για να ξεφύγει από τα στοιχεία. Ο στάβλος πρέπει να παρέχει σκιά από τον ήλιο καθώς και ανάπαυλα από τον άνεμο και τη βροχή. Θα πρέπει να είναι στεγνό, ζεστό και να προσφέρει ένα άνετο και ασφαλές μέρος για να ξαπλώσει το άλογό σας.
Μέσα στο στάβλο του αλόγου σας, θα θέλετε να παρέχετε έναν μεγάλο κουβά για σιτηρά. Μπορείτε να βάλετε σανό στο έδαφος για να φάει το άλογό σας, καθώς αυτό μιμείται τον τρόπο που ένα άλογο θα βοσκούσε φυσικά.
Ο φωτισμός για άλογα είναι απλός. Το φως του αλόγου σας πρέπει να ακολουθεί τον φυσικό κύκλο φωτός του ήλιου. Εάν ο στάβλος επιτρέπει το φως από έξω, τότε δεν θα χρειαστεί επιπλέον φωτισμός, αν και μπορεί να σας βοηθήσει αν βρεθείτε στον αχυρώνα αργά το βράδυ ή νωρίς το πρωί.
Το λιβάδι στο οποίο βόσκει και ασκείται το άλογό σας θα πρέπει να είναι καλά περιφραγμένο. Μην υποτιμάτε τη δύναμη του αλόγου κατά την κατασκευή του φράχτη. Πολλά άλογα μπορούν να περπατήσουν μέσα από χοντρές δοκούς φράχτη. Θυμηθείτε, αυτά τα άλογα έχουν χρησιμοποιηθεί από καιρό για να τραβούν βαριά καροτσάκια, γι' αυτό βεβαιωθείτε ότι ο φράκτης σας είναι αρκετά δυνατός ώστε να αντέχει το βάρος ενός αλόγου!
Τι να ταΐσω το άλογό μου;
Τα άλογα πρέπει να τρώνε ένα μείγμα χορτονομής και δημητριακών. Για χορτονομή, μπορείτε να προσφέρετε σανό του αλόγου σας ή μπορείτε να προσφέρετε άφθονο βοσκότοπο όπου μπορεί να τρώει σιγά σιγά ό,τι χρειάζεται όλη την ημέρα. Εάν το άλογό σας βόσκει αυστηρά για χορτονομή, θα χρειαστεί να παρέχετε μεταξύ 1,5-2 στρέμματα καλά διαχειριζόμενου βοσκοτόπου για ένα μόνο άλογο. Αν επιλέξετε να ταΐσετε σανό, το άλογό σας πιθανότατα θα χρειαστεί μεταξύ 15-20 κιλά την ημέρα, που είναι περίπου το μισό ενός κανονικού μεγέθους δέματος.
Όταν πρόκειται για σιτηρά, το άλογό σας θα φάει σχεδόν το ίδιο. Ως γενική οδηγία, δεν θέλετε να ταΐζετε το άλογό σας με περισσότερα από 11 κιλά δημητριακών κάθε μέρα, διαφορετικά ο κίνδυνος κολικών αυξάνεται. Είναι καλύτερο να προσφέρετε δημητριακά σε πολλές μικρότερες τροφές. Λάβετε υπόψη ότι δεν χρειάζονται όλα τα άλογα καν σιτηρά. Εάν το άλογό σας δεν κάνει πολλή δουλειά και έχει άφθονη χορτονομή, θα πρέπει να μπορεί να πάρει όλες τις θερμίδες που χρειάζεται από σανό και βόσκηση.
Φυσικά, το άλογό σας θα χρειάζεται συνεχή πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό. Τα άλογα μπορούν εύκολα να καταναλώσουν 10 γαλόνια νερό την ημέρα, επομένως θα θελήσετε να χρησιμοποιήσετε μια πολύ μεγάλη γούρνα ή κουβά ποτίσματος για να παρέχετε αρκετό νερό για να διαρκέσει η ημέρα.
Τα συμπληρώματα μπορούν να σας βοηθήσουν να γεμίσετε τυχόν τρύπες στη διατροφή του αλόγου σας, αλλά δεν είναι απαραίτητα για όλα τα άλογα. Ωστόσο, συμπληρώματα όπως βιταμίνες και μέταλλα μπορούν να βοηθήσουν την υγεία του αλόγου σας, να βελτιώσουν το τρίχωμα του και να καλύψουν τυχόν ελλείψεις στη διατροφή.
Πώς φροντίζω το άλογό μου;
Έχουμε μιλήσει πολύ για τη φροντίδα που χρειάζεται το άλογό σας, αλλά σε αυτήν την ενότητα, θα συζητήσουμε πώς πραγματικά κάνετε την φροντίδα του αλόγου σας.
Σίτιση
Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να ολοκληρώσετε το τάισμα του αλόγου σας. Το μεγαλύτερο μέρος της πρόσληψής του πρέπει να είναι με τη μορφή χορτονομής. Το άλογό σας μπορεί να πάρει αυτή τη χορτονομή μέσω της βοσκής σε ένα βοσκότοπο ή μπορεί να είναι σανό που παρέχετε εσείς. Κατά μέσο όρο, το άλογό σας θα πρέπει να καταναλώνει 15-20 κιλά χορτονομής κάθε μέρα. Για ένα μόνο άλογο, αυτό σημαίνει μια περιοχή βοσκής μεταξύ 1,-2 στρεμμάτων σε μέγεθος, ή περίπου το μισό ενός δέματος σανού κανονικού μεγέθους.
Τα άλογα που ασκούν πολλή ενέργεια μπορεί επίσης να ωφεληθούν από τα δημητριακά στη διατροφή. Τα σιτηρά πρέπει να ταΐζονται δύο φορές την ημέρα, προσφέροντας όχι περισσότερα από πέντε κιλά ανά τάισμα.
Grooming
Η περιποίηση είναι αρκετά απλή και συνίσταται κυρίως στο βούρτσισμα ολόκληρου του σώματος του αλόγου σας. Αυτό πρέπει να εκτελείται αρκετά συχνά. Για παράδειγμα, θα πρέπει να περιποιηθείτε πριν και μετά από κάθε βόλτα. Για τα άλογα που δεν ιππεύονται τακτικά, εξακολουθεί να συνιστάται καθημερινή περιποίηση, αν και τρεις φορές την εβδομάδα είναι το ελάχιστο. Η περιποίηση θα σας βοηθήσει να παρακολουθείτε την υγεία του αλόγου σας, ενώ ταυτόχρονα θα ενισχύετε τον δεσμό και τη σύνδεση μεταξύ σας.
Ιππασία
Τα άλογα χρειάζονται πολλή άσκηση. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί παρέχοντας απλώς άφθονο χώρο όπου το άλογό σας μπορεί να τρέχει στον ελεύθερο χρόνο του. Αλλά πολλοί άνθρωποι θέλουν επίσης να καβαλήσουν τα άλογά τους. Το άλογό σας μπορεί να ιππευτεί με ασφάλεια έξι ημέρες την εβδομάδα, αρκεί να το αφήσετε να αυξηθεί σε αυτή τη συχνότητα ιππασίας και να του παρέχετε επαρκή χρόνο διατροφής και αποθεραπείας.
Παπούτσια
Ένα πράγμα που είναι μάλλον μοναδικό στον κόσμο των ιπποειδών είναι η ανάγκη για παπούτσια ή το κόψιμο των οπλών. Ενώ οι σκύλοι και οι γάτες χρειάζονται κούρεμα των νυχιών τους, δεν χρειάζονται παπούτσια ούτε κόψιμο του πραγματικού ποδιού! Θα χρειαστεί να καλέσετε κάποια επαγγελματική βοήθεια για αυτό, οπότε φροντίστε να έχετε διαθέσιμο τον αριθμό ενός πεταλωτή. Οι οπλές του αλόγου σας θα χρειάζονται προσοχή κάθε έξι έως οκτώ εβδομάδες και αν το παραμελήσετε, θα μπορούσατε να δημιουργήσετε σοβαρά προβλήματα στο άλογό σας.
Θα πρέπει να χωρίσετε αυτήν την ενότητα σε θέματα όπως σίτιση, ιππασία/χειρισμός, καθάρισμα/μπάνιο, θερμοκρασία, άσκηση, κοινωνικοποίηση, κούρεμα οπλών (αν απαιτείται) και καθαρισμός του υπόστεγου.
Πώς μπορώ να ξέρω αν το άλογό μου είναι άρρωστο;
Γρίπη των ιπποειδών – Σχετισμένη, αν και σαφώς διαφορετική από τον ιό της ανθρώπινης γρίπης, η γρίπη των ιπποειδών είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια που επηρεάζει το αναπνευστικό σύστημα ενός αλόγου. Τα κρούσματα είναι πιο συνηθισμένα γύρω από μεγάλες συγκεντρώσεις ιπποειδών, όπως αγώνες, παραστάσεις και άλλες εκδηλώσεις. Έχει σύντομο χρόνο επώασης μόνο μίας έως τριών ημερών και ο βήχας ενός αλόγου μπορεί να τον εξαπλώσει σε 150 πόδια. Τα πιο αναγνωρίσιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν βήχα, πυρετό, λήθαργο, απώλεια όρεξης, αδυναμία και ρινικές εκκρίσεις.
Ερπητοϊός των ιπποειδών (EHV) – Υπάρχουν αρκετές ασθένειες στην οικογένεια των ερπητοϊών των ιπποειδών, αν και οι EHV 1, 3 και 4 θεωρούνται οι πιο συχνές και σοβαρές για τα άλογα στην εξημέρωση. Ο EHV είναι ένας ιός DNA που έχουν τα περισσότερα άλογα, αν και είναι καλοήθης για την πλειοψηφία των αλόγων. Για άγνωστους λόγους, εξελίσσεται σε μια σοβαρή, και μερικές φορές θανατηφόρα, ασθένεια σε ορισμένα άλογα και όχι σε άλλα. Αυτή η ασθένεια μπορεί να μεταδοθεί μέσω μολυσμένου εξοπλισμού, όπως βούρτσες περιποίησης, σέλες ή άλλη κόλλα, ή ακόμα και μολυσμένα κουβάδες ζωοτροφών, ρυμουλκούμενα ή ρούχα. Τα πιο κοινά συμπτώματα είναι ρινικές εκκρίσεις, πρησμένοι λεμφαδένες, πυρετός, απώλεια συντονισμού, λήθαργος, αδυναμία στα πίσω άκρα και στάγδην ούρα.
Εγκεφαλομυελίτιδα των ιπποειδών – Επίσης γνωστή ως ασθένεια του ύπνου, η εγκεφαλομυελίτιδα των ιπποειδών είναι μια συλλογή ιών που μεταδίδονται από τα κουνούπια. Υπάρχουν ανατολικές, βενεζουελανικές, δυτικές και δυτικές μορφές αυτού του ιού. Ο ιός διακόπτει το νευρικό σύστημα του αλόγου σας και έχει υψηλό ποσοστό θνησιμότητας. Δυστυχώς, σε σπάνιες περιπτώσεις, αυτός ο ιός μπορεί να μεταδοθεί ακόμη και στον άνθρωπο. Τα πιο κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν άσκοπη περιπλάνηση, αδυναμία, μειωμένη όραση, ακανόνιστο βάδισμα, παράλυση, σπασμούς, αδυναμία κατάποσης και θάνατο.
Μπορείτε να θέλετε να διαβάσετε αυτό στη συνέχεια: Τι είναι το Equiflunet;
Τελικές Σκέψεις
Τα άλογα απαιτούν αρκετή φροντίδα και έχει αρκετά βαρύ κόστος. Θα χρειαστεί να παρέχετε άφθονο χώρο, φαγητό, χρόνο και πολλά άλλα. Αλλά μην αφήσετε αυτό να σας τρομάξει μακριά από την ιδιοκτησία αλόγων. Η ιδιοκτησία ενός αλόγου είναι μια πολύ ικανοποιητική εμπειρία, και θα αποκομίσετε περισσότερα από αυτό που βάζετε. Τα άλογα γίνονται εξαιρετικοί σύντροφοι, σκληρά εργαζόμενοι και τα πιο άριστα κατοικίδια, εάν κατανοείτε τις ανάγκες τους και είστε πρόθυμοι και ικανοί να ανταποκριθείτε τους.
- Εκρήξεις γρίπης σε εμβολιασμένα άλογα: Συμβαίνει; Τι πρέπει να γνωρίζετε!
- Πώς να εξουδετερώσετε τα ούρα αλόγου (6 ιδέες και συμβουλές)
- Μπορούν τα εξημερωμένα άλογα να επιβιώσουν στην άγρια φύση; (Στοιχεία που αξιολογήθηκαν από κτηνίατρο)
