Οι σκύλοι και οι γάτες είναι οι πιο δημοφιλείς σύντροφοι του πλανήτη, αλλά τα μικρά ζώα όπως τα χάμστερ και οι σκαντζόχοιροι είναι επίσης εξαιρετικά κατοικίδια. Σε αντίθεση με τις ενεργές ράτσες κυνόδοντες και αιλουροειδών που απαιτούν πολύ χώρο, τα μικρά κατοικίδια μπορούν να ζήσουν σχεδόν σε οποιοδήποτε σπίτι με κατάλληλο κλουβί. Τα χάμστερ και οι σκαντζόχοιροι είναι ιδανικά για ιδιοκτήτες κατοικίδιων που προτιμούν ήσυχα ζώα με λιγότερα έξοδα που σχετίζονται με τροφή, φροντίδα κτηνιάτρου ή προμήθειες. Και τα δύο πλάσματα έχουν σύντομη διάρκεια ζωής, αλλά απολαμβάνουν την αλληλεπίδραση με ανθρώπους που φροντίζουν όταν τους συστήνονται λίγο μετά τη γέννηση. Αν και έχουν ομοιότητες, το χάμστερ και ο σκαντζόχοιρος δεν σχετίζονται μεταξύ τους.
Τα χάμστερ συγγενεύουν με τρωκτικά (ποντίκια, αρουραίους) της τάξης Rodentia, και οι σκαντζόχοιροι είναι στενοί συγγενείς των τσίγγων και των τυφλοπόντικων της τάξης Eulipotphla. Είτε ψάχνετε για ένα μικρό κατοικίδιο κατάλληλο για οικογένεια είτε χρειάζεστε ένα ζώο με ελάχιστες απαιτήσεις φροντίδας, θα εξετάσουμε τα χαρακτηριστικά κάθε πλάσματος για να βοηθήσουμε τη διαδικασία λήψης αποφάσεων.
Οπτικές διαφορές
Με μια ματιά
Χάμστερ
- Προέλευση: Συρία
- Μέγεθος: 6 ίντσες μήκος
- Διάρκεια ζωής: 2 χρόνια ή λιγότερο
- εξημερωμένο;: Ναι
Σκαντζόχοιρος
- Προέλευση: Δυτική Ευρώπη
- Μέγεθος: 6-8 ίντσες μήκος
- Διάρκεια ζωής: Έως 5 χρόνια
- εξημερωμένο;: Ναι
Επισκόπηση χάμστερ
Αν και τα χάμστερ είναι τυπικά είδη για τις σχολικές τάξεις και τα παιδικά υπνοδωμάτια, το θηλαστικό δεν ήταν διαθέσιμο ως κατοικίδιο στη Βόρεια Αμερική μέχρι τη δεκαετία του 1940. Το 1930, ο βιολόγος Israel Aharoni ταξίδεψε στη Συρία για να βρει ένα σπάνιο Golden τρωκτικό που είχαν αναφέρει προηγούμενοι εξερευνητές. Αφού πήρε μια αποικία 11 χάμστερ πίσω στο εργαστήριό του στην Ιερουσαλήμ, ο Αχαρόνι εξεπλάγη όταν 2 από τα χάμστερ ζευγάρωσαν και οι απόγονοί τους έγιναν το θεμέλιο της βιομηχανίας χάμστερ για κατοικίδια.
Χαρακτηριστικά & Εμφάνιση
Αν και ορισμένοι τύποι χάμστερ μπορεί να είναι επιθετικοί και ακατάλληλοι για κατοικίδια, το χρυσό χάμστερ, γνωστό και ως συριακό χάμστερ, είναι ένα πειθήνιο πλάσμα που δρα ήμερα γύρω από τους ανθρώπους. Συνήθως δεν μεγαλώνουν περισσότερο από 6 ίντσες σε μήκος και το ανοιχτό καφέ τρίχωμα τους ξεθωριάζει σε λευκό ή γκρι στις κάτω πλευρές τους. Έχουν μεγάλα αυτιά, κοντή ουρά, αμβλύ ρύγχος και μικρά μάτια. Τα χάμστερ είναι νυκτόβια θηλαστικά που είναι πιο δραστήρια τη νύχτα. Όταν διατηρούνται ως κατοικίδια, συχνά περνούν αρκετές ώρες τρέχοντας στους τροχούς γυμναστικής τους. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα κατοικίδια χάμστερ κοιμούνται τις περισσότερες φορές, αλλά συχνά ξυπνούν για να τρέξουν στο τιμόνι για λίγα λεπτά ή να πίνουν από το μπουκάλι νερό.
Τα χάμστερ σπάνια ζουν περισσότερο από 2 ή 3 χρόνια, αλλά η μικρή διάρκεια ζωής του τρωκτικού έρχεται σε αντίθεση με τα εντυπωσιακά ποσοστά γονιμότητάς του. Τα θηλυκά μπορούν να γεννήσουν δύο έως τρία λίτρα στη διάρκεια της ζωής τους με 4 έως 10 μωρά ανά γέννα. Τα θηλυκά γεννούν μόνο τον πρώτο χρόνο της ζωής τους, αλλά οι απόγονοί τους γίνονται σεξουαλικά ενεργοί όταν είναι μόλις ενός μηνός. Όταν θηρεύονται από γεράκια, φίδια και άλλα αρπακτικά στη φύση, τα χάμστερ μπορούν να αυξήσουν γρήγορα τον πληθυσμό τους μετά το ζευγάρωμα.
Τα θηλυκά έχουν σύντομες περιόδους κύησης που διαρκούν μόνο 16 ημέρες, αλλά μερικά από τα παιδιά τους είναι απίθανο να επιβιώσουν. Στην άγρια φύση και στην αιχμαλωσία, οι μητέρες καταναλώνουν μερικά από τα μωρά τους. Στην άγρια φύση, οι μητέρες μπορεί να έχουν το ένστικτο να μειώνουν τα απορρίμματα όταν το φαγητό δεν είναι άφθονο, αλλά δεν είναι σαφές γιατί τα κατοικίδια χάμστερ ή τα εργαστηριακά δείγματα κανιβαλίζουν τους απογόνους τους. Εξαιτίας αυτής της συμπεριφοράς, οι γονείς κατοικίδιων ζώων που σχεδιάζουν να δώσουν στα παιδιά τους ένα ζευγάρι χάμστερ μπορεί να σκεφτούν να πάρουν μόνο ένα ως κατοικίδιο.
Χρησιμοποιήσεις
Τα χάμστερ είναι δημοφιλή κατοικίδια, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως σε εργαστηριακά πειράματα. Είναι ευαίσθητα σε ορισμένες από τις ίδιες ιατρικές καταστάσεις όπως η παχυσαρκία και ο καρκίνος με τους ανθρώπους. Αφού ο Δρ. Aharoni και η ομάδα του μελέτησαν την αρχική στρωμνή συριακού χάμστερ, αναγνώρισαν τα οφέλη της χρήσης του ζώου για τη μελέτη των ανθρώπινων ασθενειών και εξήγαγαν τους απογόνους σε χώρες σε όλο τον κόσμο. Τα χάμστερ είναι άπιαστα στη φύση, αλλά ο πληθυσμός τους συντηρείται από κτηνοτρόφους που τα πωλούν ως κατοικίδια και ζώα εργαστηρίου.
Επισκόπηση Σκαντζόχοιρος
Από τα 23 είδη σκαντζόχοιρων, ο αφρικανικός πυγμαίος σκαντζόχοιρος, ή ο σκαντζόχοιρος με τέσσερα δάκτυλα, είναι η μικρότερη ράτσα και αυτή που πωλείται πιο συχνά ως κατοικίδια. Επιβιώνουν στην άγρια φύση της Ευρώπης, της Αφρικής και της Ασίας, αλλά έγιναν διαθέσιμα ως κατοικίδια στη Βόρεια Αμερική τη δεκαετία του 1990. Ωστόσο, οι κάτοικοι της Πενσυλβάνια, της Χαβάης, της Τζόρτζια και της Καλιφόρνια δεν μπορούν νόμιμα να κατέχουν σκαντζόχοιρο ως κατοικίδιο. Πριν αγοράσετε έναν αφρικανικό πυγμαίο, ελέγξτε τους νόμους της πολιτείας σας για τα εξωτικά ζώα.
Χαρακτηριστικά & Εμφάνιση
Αν και συνήθως έχουν πρόσωπα με κουκούλες όπως τα ρακούν, ορισμένοι πυγμαί έχουν λευκά πρόσωπα. Έχουν μικροσκοπικά μαύρα μάτια και μια μικρή μύτη που συσπάται συνεχώς και ερευνά τις οσμές. Ίσως το πιο αναγνωρίσιμο χαρακτηριστικό του ζώου είναι τα πτερύγια του. Είναι πολύ πιο κοντές από τα πτερύγια ενός χοιρινού και δεν είναι αγκαθωτά. Όταν ο σκαντζόχοιρος φοβάται, κυλά σε μια μπάλα με τα πτερύγια του να δείχνουν προς όλες τις κατευθύνσεις. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων πρέπει πάντα να αποφεύγουν να χειρίζονται έναν φοβισμένο σκαντζόχοιρο για να αποτρέψουν τραυματισμούς. Ακόμη και όταν το πλάσμα είναι χαλαρό, πρέπει να προσέχετε να μην χαϊδεύετε τα πτερύγια προς την αντίθετη κατεύθυνση της ανάπτυξης. Οι σκαντζόχοιροι δεν είναι φιλικά κατοικίδια που απολαμβάνουν να τους χαϊδεύουν, αλλά ζεσταίνονται στους ανθρώπους όταν τρέφονται και ασκούνται σωστά.
Σε ένα φυσικό περιβάλλον, οι σκαντζόχοιροι ταξιδεύουν έως και 2 χιλιόμετρα τη νύχτα αναζητώντας τροφή. Το όνομά του προέρχεται από την αγάπη του ζώου να κάνει ροχαλητό όταν σκάβει στις ρίζες μικρών φυτών και σε φράκτες για να βρει τροφή. Ως κατοικίδια, μπορούν να τρέφονται με εμπορική τροφή για κατοικίδια που έχουν σχεδιαστεί για σκαντζόχοιρους, αλευροσκούληκες και γρύλους. Οι άγριοι σκαντζόχοιροι επιβιώνουν κυρίως με έντομα, αλλά τρώνε επίσης μικρά ερπετά και αυγά. Στη Βρετανία, ο πολύ μεγαλύτερος ευρωπαϊκός σκαντζόχοιρος είναι νυχτερινός επισκέπτης σε πολλούς κήπους στην πίσω αυλή.
Αν και οι πληθυσμοί τους έχουν υποφέρει από την υπερανάπτυξη και τη μετατροπή των βοσκοτόπων σε εμπορικές φάρμες, οι Βρετανοί άγριοι σκαντζόχοιροι είναι πλέον ένα προστατευόμενο είδος που έχουν γίνει υιοθετημένα άγρια κατοικίδια από ενδιαφερόμενους ιδιοκτήτες σπιτιού. Οι κηπουροί κατασκευάζουν μικρές καλύβες για τους σκαντζόχοιρους για να δημιουργήσουν ενδιαιτήματα το χειμώνα. Ωστόσο, επειδή είναι μοναχικά ζώα, χρειάζονται περισσότερες από μία καλύβες για πολλά ζώα για να αποφευχθούν συγκρούσεις.
Χρησιμοποιήσεις
Οι σκαντζόχοιροι εκτρέφονται ως εξωτικά κατοικίδια, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης ως πηγή κρέατος σε ορισμένες περιοχές της Μέσης Ανατολής. Στο Μαρόκο, μπορείτε να βρείτε σκαντζόχοιρους που πωλούνται από βοτανολόγους σε ανοιχτές αγορές. Τα ζώα χρησιμοποιούνται σε παραδοσιακά φάρμακα που ισχυρίζονται ότι καταπολεμούν τις αιμορροΐδες, τη φυματίωση και το όσχεο.
Ποιες είναι οι διαφορές μεταξύ χάμστερ και σκαντζόχοιρων;
Τα χάμστερ και οι σκαντζόχοιροι είναι ιδανικά κατοικίδια για όσους προτιμούν τα νυκτόβια ζώα που δεν λαχταρούν τη συνεχή αλληλεπίδραση με τους ανθρώπους. Αν και μοιράζονται μερικές ομοιότητες, οι διαφορές τους μπορούν να σας βοηθήσουν να αποφασίσετε ποιο κατοικίδιο είναι καλύτερο για εσάς.
Απαιτήσεις φροντίδας
Αν ψάχνετε για ένα κατοικίδιο που απαιτεί ελάχιστη φροντίδα, πιθανότατα θα είστε πιο ευτυχισμένοι με ένα χάμστερ. Η διάρκεια ζωής τους είναι μισή όσο ένας σκαντζόχοιρος, αλλά το να ταΐζετε, να καθαρίζετε το κλουβί και να παίζετε με το μικρό τρωκτικό είναι το μόνο που χρειάζεται να κάνετε για να διατηρήσετε ένα χάμστερ υγιές. Οι σκαντζόχοιροι απαιτούν μια πιο ποικίλη διατροφή που περιλαμβάνει ζωντανά έντομα και το κλουβί και οι προμήθειες τους κοστίζουν περισσότερο από τον εξοπλισμό ενός χάμστερ.
φιλικότητα προς τα παιδιά
Οι σκαντζόχοιροι μπορούν να μάθουν να είναι φιλικοί με τα παιδιά, αλλά χρειάζονται χρόνο για να ζεσταθούν με ενήλικες και παιδιά. Τα χάμστερ είναι πιο φιλικά προς τα παιδιά και το παιδί σας δεν θα χρειάζεται να ανησυχεί για τραυματισμούς από αιχμηρά πτερύγια από χάμστερ.
Ποια φυλή είναι κατάλληλη για εσάς;
Τα χάμστερ και οι σκαντζόχοιροι είναι καταπληκτικά ζώα, αλλά ποιο κατοικίδιο είναι κατάλληλο για εσάς; Οι σκαντζόχοιροι απαιτούν περισσότερη υπομονή και προσοχή όταν χειρίζονται τα πλάσματα, αλλά είναι πιο εξωτικοί και διασκεδαστικοί από τα χάμστερ. Τα χάμστερ είναι πιο κατάλληλα για μικρά παιδιά, αλλά τα μεγαλύτερα παιδιά θα εκτιμήσουν τη μοναδική συμπεριφορά και τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής του σκαντζόχοιρου. Και τα δύο ζώα είναι εξαιρετικά για οικογένειες και τη νύχτα, μια οικογένεια μπορεί να αφιερώσει ώρες παρακολουθώντας τις νυχτερινές πεζοπορίες του κατοικίδιου ζώου της.
