Οι άγριες γάτες υπάρχουν εδώ και αιώνες και μπορούν να έχουν μια ενδιαφέρουσα σχέση με τους ανθρώπους. Υπάρχουν περίπου 60-100 εκατομμύρια άγριες γάτες στις ΗΠΑ.1 Αποικίες αγριόγατων υπάρχουν στις μεγάλες πόλεις και μπορούν επίσης να βρεθούν σε προαστιακές και αγροτικές περιοχές. Μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στο περιβάλλον καθώς και να επηρεάσουν την υγεία και την ευημερία των σπιτικών γατών και άλλων κατοικίδιων ζώων.
Οι άγριες γάτες είναι οικιακές γάτες που δεν ανήκουν στην ιδιοκτησία που δεν είναι κοινωνικές και δεν είναι συνηθισμένες στην ανθρώπινη επαφή. Η σωστή κατανόηση των άγριων γατών μπορεί να μας βοηθήσει να βρούμε καλύτερους τρόπους για να συνυπάρξουμε μαζί τους και να τις συμπεριφερόμαστε όσο πιο ανθρώπινα γίνεται.
Τι είναι οι άγριες γάτες;
Οι γάτες είναι ανθεκτικά ζώα που μπορούν να επιβιώσουν ακόμα και στα πιο δύσκολα περιβάλλοντα. Έτσι, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η οικόσιτη γάτα, Felis catus, βρήκε τρόπους να επιβιώσει τόσο ως γάτες εσωτερικού χώρου όσο και ως γάτες εξωτερικού χώρου.
Ζουν σε εξωτερικούς χώρους σε κάθε είδους περιβάλλοντα και γειτονιές και μπορούν να σχηματίσουν αποικίες. Οι αποικίες άγριων γατών σχηματίζονται συνήθως κοντά σε πηγές τροφής και σε μέρη με άφθονο καταφύγιο. Μερικές φορές, μια αποικία μπορεί να σχηματιστεί κοντά σε μια κατοικημένη περιοχή εάν ένας κάτοικος επιλέξει να στρώσει τροφή και νερό για γάτες εξωτερικού χώρου.
Οι άγριες γάτες συνήθως φοβούνται τους ανθρώπους και προτιμούν να μην αλληλεπιδρούν μαζί τους. Είναι μη κοινωνικοποιημένοι και μπορεί να μην προσαρμοστούν ποτέ στο να ζουν ως κατοικίδια.
Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι άστεγων γατών
Υπάρχουν κάποιες διαφορές μεταξύ των υπαίθριων γατών, των αδέσποτων γατών και των άγριων γατών. Οι γάτες εξωτερικού χώρου μπορούν να αναφέρονται σε γάτες κατοικίδιων ζώων που ζουν εν μέρει σε εξωτερικούς και εσωτερικούς χώρους. Συνήθως περνούν τις μέρες τους περιπλανώμενοι έξω και επιστρέφουν στα σπίτια τους για να ξεκουραστούν για τη νύχτα. Δεδομένου ότι έχουν ιδιοκτήτες και ένα σπίτι στο οποίο επιστρέφουν συνεχώς, δεν είναι άστεγες γάτες.
Οι αδέσποτες γάτες είναι τύποι γατών που δεν έχουν σπίτι. Θα μπορούσαν να είχαν εγκαταλειφθεί ή χαθεί. Πολλές αδέσποτες γάτες είχαν ιδιοκτήτες και αλληλεπιδράσεις με ανθρώπους, επομένως είναι συνήθως κοινωνικές. Αυτές οι γάτες μπορούν να καταλήξουν σε καταφύγια ζώων και να υιοθετηθούν ή να επανεγκατασταθούν και μπορούν να προσαρμοστούν στην άνετη ζωή ως γάτες κατοικίδιων ζώων. Οι αδέσποτες γάτες μπορεί να καταλήξουν να γίνουν γάτες κατοικίδιων εξωτερικών χώρων ή να ζουν εντελώς σε εσωτερικούς χώρους.
Αν μια αδέσποτη γάτα έχει μειωμένη επαφή με τον άνθρωπο, μπορεί να γίνει άγρια και να φοβάται τους ανθρώπους. Εάν μια αδέσποτη γάτα γεννήσει μια γέννα γατάκια, τα γατάκια μπορούν γρήγορα να μεγαλώσουν και να γίνουν άγριες γάτες εάν μάθουν να φοβούνται τους ανθρώπους από τη μητέρα τους. Μερικές άγριες γάτες μπορεί να ξεκίνησαν ως αδέσποτα, αλλά μερικές δεν είχαν ποτέ επαφή με ανθρώπους και δεν έζησαν ποτέ σε σπίτι.
Οι άγριες γάτες που δεν κοινωνικοποιούνται συνήθως θεωρούνται μη υιοθετημένες. Εάν πιαστούν από τον έλεγχο της άγριας ζωής ή τη διάσωση ζώων, μπορεί να περάσουν από ένα πρόγραμμα παγίδας, στείρωσης και επιστροφής (TNR). Είτε θα στειρωθούν είτε θα στειρωθούν, θα εμβολιαστούν και στη συνέχεια θα απελευθερωθούν στην περιοχή που είχαν βρεθεί.
Πού ζουν οι άγριες γάτες;
Οι άγριες γάτες μπορούν να ζήσουν σχεδόν οπουδήποτε. Μπορούν να ζήσουν σε αστικά περιβάλλοντα καθώς και σε λιβάδια, δάση και γεωργικές εκτάσεις. Αυτές οι γάτες είναι συνήθως ντροπαλές και δεν τους αρέσει να τις ενοχλούν. Προτιμούν να μένουν μακριά από τους ανθρώπους, επομένως θα κατοικούν σε χώρους όπου υπάρχουν λιγότερες πιθανότητες να συναντήσουν άνθρωπο.
Οι περισσότερες άγριες γάτες θα προτιμήσουν να ζήσουν μοναχικές ζωές. Ωστόσο, μερικοί μπορούν να σχηματίσουν αποικίες. Η πλειοψηφία των αποικιών άγριων γατών αποτελείται από θηλυκές γάτες και τους απογόνους τους. Οι θηλυκές γάτες σε αποικίες θα συνεργαστούν για να μεγαλώσουν γατάκια και να προστατεύσουν την επικράτειά τους. Οι αρσενικές γάτες μπορούν επίσης να αποτελούν μέρος μιας αποικίας, αλλά οι αποικίες συνήθως έχουν μόνο μία αρσενική γάτα. Οι αρσενικές άγριες γάτες τείνουν να έχουν μεγαλύτερες περιοχές και μπορεί να έχουν μερικές δευτερεύουσες γάτες που τις ακολουθούν από μέρος σε μέρος.
Πλεονεκτήματα των αγριόγατων
Οι γάτες είναι ευέλικτοι και ικανοί κυνηγοί. Μπορούν να τρώνε μικρά θηλαστικά, πουλιά, ψάρια και έντομα. Ορισμένες πόλεις με προβλήματα αρουραίων, όπως η Νέα Υόρκη και το Σικάγο, έχουν απελευθερώσει άγριες γάτες για να μειώσουν τον πληθυσμό των αρουραίων τους. Ενώ οι άγριες γάτες μπορεί να μην πιάνουν πάντα αρουραίους, η παρουσία τους μπορεί να αποθαρρύνει τους αρουραίους και άλλα τρωκτικά από το να κατοικήσουν σε μια περιοχή.
Ορισμένες διασώσεις γατών έχουν επίσης προγράμματα που ζητούν τη βοήθεια εθελοντών για να παρακολουθούν άγριες γάτες που έχουν περάσει από το πρόγραμμα TNR τους. Αυτοί οι εθελοντές φροντιστές μπορούν να δημιουργήσουν σταθμούς τροφής για άγριες γάτες και επίσης να βοηθήσουν τους διασώστες γατών να βρουν άγριες γάτες που δεν έχουν περάσει ακόμη από το πρόγραμμα TNR. Αυτή η διάταξη μπορεί να είναι μια καλή επιλογή για άτομα που θέλουν να φροντίσουν κατοικίδια αλλά δεν έχουν τη δυνατότητα να φέρουν ένα στο σπίτι τους.
Μειονεκτήματα των αγριόγατων
Δυστυχώς, η στενή επαφή με άγριες γάτες μπορεί να μην είναι ασφαλής. Οι άγριες γάτες φιλοξενούν μεταδοτικές ασθένειες και παράσιτα. Ενώ συνήθως προτιμούν να αποφεύγουν τους ανθρώπους, κάποιοι μπορεί να είναι επιθετικοί και να επιτίθενται εάν αισθάνονται ότι απειλούνται.
Οι άγριες γάτες μπορούν επίσης να κάνουν ζημιά στα φυσικά οικοσυστήματα. Μπορούν να κυνηγήσουν μικρά αυτοφυή άγρια ζώα και να θέσουν σε σοβαρό κίνδυνο ορισμένους πληθυσμούς ζώων. Για παράδειγμα, η Αυστραλία αντιμετωπίζει σημαντικά προβλήματα με τις άγριες γάτες καθώς απειλούν τον πληθυσμό άνω των 100 ιθαγενών ειδών.
Συχνές Ερωτήσεις (Συχνές Ερωτήσεις)
Πρέπει να ταΐσω μια άγρια γάτα;
Οι περισσότεροι ειδικοί στον τομέα αποθαρρύνουν να ταΐζουν άγριες γάτες. Αν και ακούγεται σκληρό, το να ταΐζετε με συνέπεια άγριες γάτες μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερα προβλήματα στο μέλλον. Το να αφήνετε έξω την τροφή για τις άγριες γάτες θα τις κάνει να εξαρτηθούν από την τροφή σας και είναι λιγότερο πιθανό να κυνηγήσουν. Συνήθως θα αρχίσουν να συγκεντρώνονται κοντά στο σπίτι σας, κάτι που μπορεί να προκαλέσει καταστροφή ιδιοκτησίας και να εξαπλώσει ασθένειες. Η υψηλότερη συγκέντρωση άγριων γατών κοντά στο σπίτι σας μπορεί επίσης να αυξήσει την αναπαραγωγή και να αυξήσει μόνο τον πληθυσμό άγριων γατών στην περιοχή σας. Αυτό μπορεί να κάνει τα καταφύγια ζώων να γεμίσουν πολύ γρήγορα.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι άγριες γάτες διαφέρουν από τις αδέσποτες γάτες. Ενώ και οι δύο μπορεί να είναι τρελό στην αρχή, μια αδέσποτη γάτα μπορεί τελικά να σας ζεστάνει και ακόμη και να γίνει κατοικίδιο. Αντίθετα, μια άγρια γάτα δεν θα συνηθίσει τους ανθρώπους και δεν μπορεί να γίνει κατοικίδιο.
Οι άγριες γάτες είναι κίνδυνοι για τον άνθρωπο;
Οι άγριες γάτες δεν αποτελούν άμεση απειλή για τον άνθρωπο. Ωστόσο, μπορούν να μεταδώσουν ορισμένες ασθένειες και παράσιτα. Ορισμένες ασθένειες και παράσιτα που μπορούν να μεταδώσουν στον άνθρωπο περιλαμβάνουν την καμπυλοβακτηρίωση, τη νόσο του γρατσουνίσματος της γάτας (CSD), την ταινία, τους αγκυλόστομες και το Giardia. Οι άγριες γάτες μπορούν επίσης να μολυνθούν από λύσσα, αλλά είναι πολύ πιο σπάνιο για άγριες γάτες να μεταδώσουν λύσσα από άλλα ζώα, όπως νυχτερίδες και ρακούν.
Πόση είναι η διάρκεια ζωής μιας άγριας γάτας;
Οι άγριες γάτες έχουν σχετικά μικρότερη διάρκεια ζωής από τις γάτες εσωτερικού χώρου και συνήθως ζουν για περίπου 2-3 χρόνια. Ο λόγος για τη σύντομη διάρκεια ζωής τους εξαρτάται από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες. Οι άγριες γάτες εκτίθενται περισσότερο σε μολυσματικές ασθένειες και δεν έχουν πρόσβαση σε καμία θεραπεία. Επίσης, συνήθως δεν τρώνε υψηλής ποιότητας, θρεπτικά τρόφιμα σε σταθερή βάση.
Ενώ οι άγριες γάτες είναι αρπακτικά ζώα, έχουν κάποιο ανταγωνισμό. Μπορεί να δεχτούν επίθεση από μεγαλύτερα ζώα, όπως αλεπούδες, κογιότ, ρακούν, οπόσουμ και νυφίτσες. Οι άγριες γάτες που ζουν σε αστικές περιοχές κινδυνεύουν να χτυπηθούν από οχήματα. Μπορεί επίσης να καταναλώσουν τροφή που έχει δηλητηριαστεί.
Συμπέρασμα
Οι άγριες γάτες είναι ένα πολύπλοκο μέρος της αστικής ζωής και των φυσικών οικοσυστημάτων. Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα στην παρουσία τους και η αντιμετώπιση των ζητημάτων άγριων γατών απαιτεί σχέδια που περιλαμβάνουν ενδελεχείς αξιολογήσεις και προσεκτική εξέταση των αποχρώσεων που συνδέονται με τις άγριες γάτες.
Όταν πλησιάζετε άγριες γάτες, είναι σημαντικό να εξετάζετε τον πιο ανθρώπινο τρόπο για να τις μεταχειρίζεστε χωρίς να τις αφήνετε να προκαλέσουν ζημιά ή κίνδυνο για το περιβάλλον. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς διαφορετικά προγράμματα και πρωτοβουλίες θα συνεχίσουν να εργάζονται για την εξεύρεση λύσης για μια υγιή συνύπαρξη με άγριες γάτες.
