Ξέρετε ήδη ότι ο σκύλος σας είναι γρήγορος, αλλά έχετε αναρωτηθεί ποτέ πόσο γρήγορος είναι; Μιλάμε για ταχύτητες σχεδόν τσιτάχ ή απλά ένα ή δύο βήματα μπροστά από τον Γιουσέιν Μπολτ; Όπως αποδεικνύεται, η απάντηση δεν είναι εύκολο να δοθεί με μία μόνο πρόταση, επειδή η ταχύτητα του σκύλου εξαρτάται από τη ράτσα του. Για παράδειγμα,Greyhound, ο πιο γρήγορος σκύλος, μπορεί να τρέξει έως και 45 mph.
Ένα πράγμα που μπορούμε να σας πούμε με βεβαιότητα, όμως: Πιθανότατα δεν πρέπει να προκαλέσετε τον σκύλο σας σε έναν αγώνα δρόμου.
Πόσο γρήγοροι είναι οι σκύλοι;
Αν και μπορεί να πιστεύετε ότι το «πόσο γρήγορα είναι τα σκυλιά» είναι μια απλή ερώτηση, υπάρχουν δύο λέξεις που πρέπει να οριστούν πριν προχωρήσουμε περαιτέρω: «γρήγορα» και «σκυλιά».
Το πρόβλημα είναι ότι υπάρχουν πολλές ράτσες σκύλων εκεί έξω. Μερικά, όπως τα Greyhounds, είναι απίστευτα γρήγορα, ενώ άλλα, όπως τα Pugs, δεν είναι καθόλου γρήγορα. Αυτό σημαίνει ότι είναι αδύνατο να δοθεί μια ενιαία απάντηση σε αυτήν την ερώτηση.
Επίσης, τι εννοούμε με τον όρο "γρήγορο;" Αυτό συνήθως σημαίνει την υψηλότερη κορυφαία ταχύτητα που μπορεί να δημιουργήσει ένα ζώο, συχνά σε μικρές αποστάσεις. Αυτό όμως μπορεί να είναι λίγο παραπλανητικό.
Για παράδειγμα, οι περισσότεροι θα έλεγαν ότι ένας πρωταθλητής σπρίντερ είναι πιο γρήγορος από έναν μαραθωνοδρόμο που κάνει ρεκόρ. Αυτό συμβαίνει μόνο σε μικρές αποστάσεις, όμως. ο μαραθωνοδρόμος αναμφίβολα θα έτρεχε 20 μίλια γρηγορότερα από ό,τι ο σπρίντερ.
Έτσι, ενώ τα Greyhounds θα καλύψουν μερικές εκατοντάδες μέτρα πιο γρήγορα από οποιαδήποτε άλλη ράτσα, πιθανότατα δεν μπορούν να συμβαδίσουν με έναν Αυστραλιανό Ποιμενικό σε ένα τρέξιμο πολλών μιλίων.
Πόσο γρήγορα μπορούν να τρέξουν τα γρήγορα σκυλιά;
Τα λαγωνικά είναι η πιο γρήγορη ράτσα σκύλων, αλλά πόσο γρήγορα είναι, αλήθεια;
Όπως αποδεικνύεται, πολύ γρήγορα - η τελική ταχύτητα ενός Greyhound είναι κάπου κοντά στα 45 mph, κάτι που αρκεί για να τα φέρει σε σπάνια παρέα μεταξύ των χερσαίων ζώων. Υπάρχουν μόνο λίγα είδη που μπορούν να υπερηφανεύονται για μεγαλύτερες ταχύτητες, όπως τσιτάχ, τέταρτα άλογα και (παραδόξως) στρουθοκάμηλοι.
Ενώ τα Greyhound κρατούν το στέμμα ανάμεσα στους κυνόδοντες, απέχουν πολύ από τη μοναδική γρήγορη φυλή. Ο Salukis μπορεί να πετύχει 42 mph, ο Jack Russells είναι ικανός για 38 mph και οι German Shepherds είναι συχνά χρονισμένοι στα 30+ mph.
Ένα κοινό πράγμα που έχουν όλες αυτές οι γρήγορες ράτσες, ωστόσο, είναι ότι είτε εκτράφηκαν για να καταστρέφουν τη λεία τους όπως οι αλεπούδες ή τα ελάφια είτε για να βοηθήσουν στην φροντίδα άλλων ζώων. Αυτό απαιτεί να είναι γρήγοροι και ευκίνητοι και να έχουν διατηρήσει αυτά τα χαρακτηριστικά, ακόμα κι αν σπάνια τα χρησιμοποιούν για τους αρχικούς τους σκοπούς.
Τι γίνεται με τα Slow Dogs;
Όμως, δεν μπορεί να είναι κάθε σκύλος. Μερικοί σκύλοι μόλις και μετά βίας μπορούν να φτάσουν σε τίποτα που θα μπορούσε να θεωρηθεί τρέξιμο, και αυτές οι ράτσες είναι από τα πιο αργά ζώα της ξηράς στον πλανήτη.
Αυτά περιλαμβάνουν Basset Hounds, Pugs και Chihuahuas, τα οποία μένουν όλα με ταχύτητα περίπου 5 mph. Άλλα slowpokes περιλαμβάνουν Shih Tzus (6 mph), Toy Poodles (10 mph) και English Bulldogs (15 mph).
Όπως μπορείτε να δείτε, τα περισσότερα από τα πιο αργά σκυλιά είναι επίσης μικρότερα σκυλιά. Δεν έχουν τα μακριά άκρα που είναι απαραίτητα για τη δημιουργία υψηλών κορυφαίων ταχυτήτων, αν και πολλά από αυτά είναι εξαιρετικά γρήγορα και ευκίνητα σε μικρές αποστάσεις.
Οι περισσότερες από τις πιο αργές ράτσες σχεδιάστηκαν για πιο σταθερές αναζητήσεις. Πολλά είναι σκυλιά αγκαλιάς, ενώ άλλα, όπως τα Basset Hounds, εκτράφηκαν για να παρακολουθούν τα θηράματα σε μεγάλες αποστάσεις αντί να τα καταστρέφουν βραχυπρόθεσμα. Τα κυνηγόσκυλα βραβεύονται επίσης για τις ισχυρές τους αισθήσεις όσφρησης, έτσι δεν θα ήθελαν να τρέχουν πολύ γρήγορα, μήπως χάσουν μια σημαντική μυρωδιά.
Ποιες φυλές είναι οι δρομείς αποστάσεων;
Μερικοί σκύλοι είναι αθλητές αντοχής και όχι σπρίντερ. Αν και μπορεί να μην μπορούν να ταιριάξουν με λαγωνικά σε μικρές αποστάσεις, μπορούν να καλύψουν μια ολόκληρη ύπαιθρο μέσα σε λίγες μόνο ώρες, ενώ το Λαγωνικό παλεύει να συμβαδίσει.
Οι περισσότερες από τις ράτσες του Μαραθωνίου είναι μεγαλύτεροι σκύλοι που μπορούν να διατηρήσουν ταχύτητες περίπου 15 mph για ώρες τη φορά. Αυτά περιλαμβάνουν Λαμπραντόρ, Σιβηρικά Χάσκι και Αγγλικά Σέττερ.
Η καταγωγή του σκύλου θα περιέχει στοιχεία για το πόσο γρήγορα μπορούν να τρέξουν. Τα Λαμπραντόρ και τα Αγγλικά Σέττερ είναι κυνηγετικά σκυλιά, επομένως θα πρέπει να μπορούν να περάσουν μια ολόκληρη μέρα ψήνοντας και φέρνοντας το λατομείο τους. Τα Siberian Huskies, από την άλλη πλευρά, σχεδιάστηκαν για να έλκουν έλκηθρα, επομένως πρέπει να είναι ισχυρά και αξιόπιστα αντί να μπορούν να κάνουν σύντομες εκρήξεις ταχύτητας.
Τι μπορεί να περιορίσει την ταχύτητα ενός σκύλου;
Το φυσικό μακιγιάζ ενός σκύλου βοηθάει πολύ στον καθορισμό του πόσο γρήγορα μπορεί να τρέξει. Αυτό ισχύει τόσο για τα άτομα όσο και για τις φυλές στο σύνολό τους, αν και οι διαφορές είναι πιο έντονες όταν συγκρίνονται οι φυλές.
Το Το μέγεθος είναι ένας σημαντικός παράγοντας γιατί οι σκύλοι με μακρύτερα πόδια μπορούν γενικά να τρέξουν πιο γρήγορα από εκείνους με κοντά άκρα. Ωστόσο, αυτό δεν είναι καθολικά αληθές. Τα Jack Russell Terriers μπορούν να τρέξουν πολύ πιο γρήγορα από το St. Bernards, για παράδειγμα.
Το πρόβλημα με το St. Bernards είναι ότι κουβαλάνε πολύ βάρος για να είναι τόσο γρήγοροι όσο κάποιες άλλες ράτσες. Πολλές από τις πιο γρήγορες ράτσες συνδυάζουν μακριά άκρα με ευέλικτο σώμα, ώστε να μπορούν να κινούνται γρήγορα χωρίς να κουράζονται.
Η ροή οξυγόνου είναι επίσης σημαντική. Πολλοί σκύλοι με κοντές, κοντές μύτες (που ονομάζονται «βραχυκεφαλικές» ράτσες) απλά δεν μπορούν να αναπνεύσουν τόσο αποτελεσματικά όσο οι συνάδελφοί τους με μεγαλύτερη μύτη. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο για αυτούς να τρέξουν γρήγορα ή να καλύψουν μεγάλες αποστάσεις, ενώ αυξάνει επίσης την πιθανότητα να υπερθερμανθούν ως αποτέλεσμα όλης αυτής της προσπάθειας.
Είναι τα σκυλιά πιο γρήγορα από τους ανθρώπους;
Πιθανότατα έχετε συνειδητοποιήσει ότι ο μέσος σκύλος είναι πιο γρήγορος από τον μέσο άνθρωπο, αλλά αυτό οφείλεται σε ένα εγγενές φυσικό πλεονέκτημα ή μήπως περισσότερο επειδή ο μέσος άνθρωπος δεν είναι σε εξαιρετική φόρμα; Τι θα συνέβαινε αν συγκρίναμε έναν κορυφαίο άνθρωπο (ας πούμε, τον Γιουσέιν Μπολτ) με έναν σκύλο;
Η μέγιστη μετρημένη ταχύτητα του Usain Bolt είναι περίπου 27 mph. Αυτό σημαίνει ότι θα ήταν πιο γρήγορος από την πλειονότητα των σκύλων στον κόσμο, αλλά αρκετά πιο αργός από το μέσο Greyhound σας.
Οι άνθρωποι και οι σκύλοι έχουν περισσότερα κοινά από ό,τι φαντάζεστε όταν πρόκειται για τρέξιμο. Τα σκυλιά κατάγονται από λύκους και σε αντίθεση με τις περισσότερες γάτες (όπως τα τσιτάχ), οι λύκοι κυνηγούν σε αγέλες. Αυτό σημαίνει ότι είναι λιγότερο σημαντικό για κάθε μεμονωμένο λύκο να μπορεί να ξεπεράσει το θήραμά του, εφόσον η αγέλη μπορεί να τη φθείρει με την πάροδο του χρόνου. Αυτό οδηγεί σε αντοχή και ικανότητα σε μεγάλες αποστάσεις παρά σε κορυφαίες ταχύτητες.
Ομοίως, οι άνθρωποι είναι πιθανώς οι καλύτεροι δρομείς αποστάσεων από οποιοδήποτε είδος στον πλανήτη. Μερικοί ανθρωπολόγοι πιστεύουν ότι είναι η ικανότητά μας να τρέχουμε μεγάλες αποστάσεις, και όχι ο μεγάλος εγκέφαλος μας, που οδήγησε στην κυριαρχία μας στο ζωικό βασίλειο. Όπως οι λύκοι (και ως εκ τούτου, τα σκυλιά), δεν είμαστε απαραιτήτως γεννημένοι σπρίντερ, αλλά αργά ή γρήγορα, οι πιθανότητες είναι καλές να καταστρέψουμε το θήραμά μας.
Κατώτατη γραμμή: Τα σκυλιά είναι (γενικά) αρκετά γρήγορα
Ενώ δεν είναι κάθε σκύλος ικανός να σκάσει τις πόρτες σας σε έναν αγώνα, ως επί το πλείστον, καλό θα ήταν να μην προσπαθήσετε να ξεπεράσετε έναν σκύλο, εκτός αν έχετε ολυμπιακό χρυσό να κρέμεται στη θήκη του τροπαίου σας. Οι περισσότερες ράτσες είναι πολύ πιο γρήγορες από τον μέσο άνθρωπο και αυτές που δεν είναι πιθανότατα να σας καταπονήσουν με την πάροδο του χρόνου.
