Αν συνδέετε τους άγριους παπαγάλους με τον αχνιστή βιότοπο της ζούγκλας, μπορεί να σας εκπλήξει αν μάθετε ότι κάποτε οι παπαγάλοι βρίσκονταν στα όχι και τόσο ατμούς δάση της Αϊόβα. Ναι, η Αμερική ήταν κάποτε το σπίτι του δικού της ιθαγενούς παπαγάλου, του παπαγάλου της Καρολίνας. Δυστυχώς, αυτά τα πολύχρωμα πουλιά έχουν εξαφανιστεί πλέον όχι μόνο στην άγρια φύση αλλά και σε αιχμαλωσία. Σε αυτό το άρθρο, θα μάθουμε περισσότερα για τον παπαγάλο της Καρολίνα, πώς έμοιαζαν και γιατί εξαφανίστηκαν.
Επισκόπηση ειδών
| Κοινά ονόματα: | Carolina parakeet, Carolina conure |
| Επιστημονικό Όνομα: | Conuropsis carolinensis, Υποείδος: C.c. carolinensis, C.c. λουδοβικιανός |
| Μέγεθος για ενήλικες: | 13 ίντσες |
| Προδόκιμο ζωής: | 30-35 χρόνια σε αιχμαλωσία |
Προέλευση και Ιστορία
Οι παπαγάλοι της Καρολίνας ήταν παρόντες στη βορειοαμερικανική ήπειρο για χιλιάδες χρόνια πριν φτάσουν για πρώτη φορά οι Ευρωπαίοι άποικοι. Ήταν ένα κοινό θέαμα σε όλο το φάσμα τους κατά τις πρώτες ημέρες της Αμερικής. Στους 18οκαι 19ο αιώνες, αυτά τα πουλιά βρέθηκαν σε βάλτους και υγροτόπους των Νοτιοανατολικών και δασικών κοιλάδων ποταμών της Μεσοδυτικής.
Οι παπαγάλοι Καρολίνα ήταν το βορειότερο είδος παπαγάλου. Η εμβέλειά τους πιστεύεται ότι ήταν τόσο βόρεια όσο η Πενσυλβάνια και δυτικά ως η Νεμπράσκα. Πιστεύεται ότι οι πιο στενοί συγγενείς τους ήταν οι παπαγάλοι Aratinga της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής. Ο αριθμός των άγριων παπαγάλων της Καρολίνα μειώθηκε κατά τον 19ο αιώνα και το τελευταίο γνωστό άγριο πουλί σκοτώθηκε το 1904. Το 1918, ο τελευταίος παπαγάλος της Καρολίνα πέθανε αιχμάλωτος σε έναν ζωολογικό κήπο.
Behavior In The Wild
Οι παπαγάλοι της Καρολίνα πιστεύεται ότι ήταν πολύ κοινωνικά πουλιά. Στο απόγειο του πληθυσμού τους, κοπάδια 200-300 πτηνών βλέπονταν συχνά να αναζητούν τροφή και να τρέφονται μαζί. Αυτοί οι παπαγάλοι περνούσαν κυρίως νωρίς το πρωί και νωρίς το βράδυ κυνηγώντας για φαγητό, μερικές φορές σε μεγάλες αποστάσεις.
Πιστεύεται ότι οι παπαγάλοι της Καρολίνας φώλιαζαν σε κούφιες περιοχές μεγάλων δέντρων, καταλαμβάνοντας συχνά παλιά σπίτια δρυοκολάπτων. Τα ζευγάρια παπαγάλων της Καρολίνα πιθανότατα ζευγαρώθηκαν εφ' όρου ζωής. Σύμφωνα με πληροφορίες, αρκετά θηλυκά παπαγάλοι της Καρολίνας γέννησαν τα αυγά τους στην ίδια φωλιά, μια σπάνια συμπεριφορά για τους παπαγάλους. Οι παπαγάλοι της Καρολίνας χρειάζονταν υψηλό επίπεδο φροντίδας από τους γονείς τους, ακόμη και αφού μπορούσαν να πετάξουν και να φύγουν από τη φωλιά.
Λόγος & Φωνητοποιήσεις
Οι παπαγάλοι της Καρολίνα ήταν θορυβώδη και φωνητικά πουλιά, όπως και τα περισσότερα είδη παπαγάλων που υπάρχουν ακόμα. Οι δυνατές τους κλήσεις, που με ακρίβεια περιγράφονται ως ουρλιαχτό, ήταν χρήσιμες στο να επιτρέψουν στα συχνά απλωμένα κοπάδια παπαγάλων να επικοινωνούν σε μεγάλες αποστάσεις. Επειδή τα κοπάδια ήταν τόσο μεγάλα, μεμονωμένοι παπαγάλοι φώναξαν επίσης για να βοηθήσουν να βρουν τους συντρόφους τους ή τα μικρά τους ανάμεσα στο πλήθος.
Carolina Parakeet Χρώματα και Σημάδια
Οι παπαγάλοι της Καρολίνα ήταν πολύχρωμα πουλιά με πρωτίστως πράσινο σώμα, πιο σκούρο στην κορυφή και πιο ανοιχτόχρωμα από κάτω. Ο λαιμός τους και η κορυφή των φτερών τους ήταν έντονο κίτρινο ενώ τα κεφάλια και τα πρόσωπά τους ήταν κοκκινωπό-πορτοκαλί. Και τα δύο τους πόδια και το ράμφος τους ήταν χλωμόλευκα. Τα αρσενικά και τα θηλυκά είχαν το ίδιο χρώμα, αλλά τα αρσενικά ήταν συχνά λίγο μεγαλύτερα.
Δίαιτα και Διατροφή
Σπόροι, μπουμπούκια και καρποί διαφόρων δέντρων και χόρτων ήταν οι κύριες πηγές τροφής του παπαγάλου Καρολίνα. Ένα από τα αγαπημένα τρόφιμα αυτών των παπαγάλων ήταν το κοκαλοφωτό, το οποίο είναι τοξικό για πολλά άλλα ζώα. Φήμες λένε ότι αυτή η τοξική τροφή μπορεί να έκανε τους ίδιους τους παπαγάλους της Καρολίνας δηλητηριώδεις για αρπακτικά όπως οι γάτες.
Οι παπαγάλοι της Καρολίνας κέρδισαν επίσης πολύτιμα θρεπτικά συστατικά πίνοντας αλμυρό νερό και τρώγοντας αλμυρό χώμα στις όχθες του ποταμού. Τα άγρια μακάο και άλλα είδη παρουσιάζουν παρόμοια συμπεριφορά σήμερα.
Καθώς ο φυσικός βιότοπος και οι πηγές τροφής του παπαγάλου της Καρολίνας έπεσαν θύματα των ταχέως επεκτεινόμενων οικισμών των ανθρώπων, τα πουλιά άρχισαν να τρέφονται με ανθρώπινες καλλιέργειες και οπωρώνες. Δυστυχώς, αυτό έκανε τους αγρότες να δουν τους παπαγάλους της Καρολίνα ως ενόχληση και να αρχίσουν να τους κυνηγούν.
Γιατί τα Carolina Parakeets εξαφανίστηκαν
Μετά από εκτεταμένη έρευνα, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένας συνδυασμός παραγόντων οδήγησε στην εξαφάνιση του παπαγάλου της Καρολίνας. Δυστυχώς, οι άνθρωποι έπαιξαν ρόλο σε όλα αυτά.
Η απώλεια του ενδιαιτήματος ήταν ένας από τους μεγαλύτερους ένοχους που οδήγησαν στην παρακμή του παπαγάλου της Καρολίνας. Η εκτεταμένη αποψίλωση των δασών έκανε τα πουλιά να χάσουν τα σημεία φωλιάς τους και πολλές από τις φυσικές πηγές τροφής τους. Οι παπαγάλοι της Καρολίνα δεν μπορούν να αναπαραχθούν γρήγορα, αρχικά, και η δουλειά τους έγινε πολύ πιο δύσκολη χωρίς αρκετό χώρο για να φωλιάσουν.
Καθώς οι παπαγάλοι της Καρολίνας αναγκάστηκαν να βρουν νέες προμήθειες τροφής, στράφηκαν σε άφθονα ανθρώπινα αγροκτήματα. Αυτή η αναζήτηση τροφής ανθρώπινων οικισμών τους έκανε στόχους για τους αγρότες, οι οποίοι προστάτευαν τις καλλιέργειές τους σκοτώνοντας τους πολύχρωμους εισβολείς. Οι παπαγάλοι της Καρολίνα ήταν εύκολο να πυροβοληθούν σε μεγάλους αριθμούς, επειδή τα φυσικά τους ένστικτα τους οδήγησαν να συγκεντρωθούν σε μεγάλα κοπάδια γύρω από οποιαδήποτε πληγωμένα πουλιά.
Άλλοι παράγοντες που συμβάλλουν στην εξαφάνιση των παπαγάλων της Καρολίνας περιλαμβάνουν τη σύλληψη πτηνών για να διατηρηθούν ως κατοικίδια και πιθανώς την εξάπλωση της ασθένειας που αλιεύεται από οικόσιτα πουλερικά. Οι άποικοι εισήγαγαν επίσης τις μέλισσες στο σπίτι των παπαγάλων, προκαλώντας επιπλέον απώλεια του χώρου φωλεοποίησης καθώς οι μέλισσες κατέλαβαν τα κούφια δέντρα για τις κυψέλες.
Θα μπορούσε ο παπαγάλος της Καρολίνα να επιστρέψει ποτέ;
Στην πραγματικότητα, αυτό δεν αποκλείεται εντελώς. Αν και δεν υπάρχουν ζωντανοί παπαγάλοι της Καρολίνας, πολλοί σκελετοί και τοποθετημένα δείγματα παραμένουν σε μουσεία σε όλο τον κόσμο. Ως μέρος της έρευνας για το γιατί εξαφανίστηκαν τα πουλιά, οι επιστήμονες χαρτογράφησαν ολόκληρο τον γενετικό τους κώδικα.
Με βάση αυτόν τον κώδικα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο παπαγάλος του ήλιου (Sun Conure) είναι ο πλησιέστερος εν ζωή συγγενής του παπαγάλου της Καρολίνας. Όλες αυτές οι πληροφορίες κάνουν τους παπαγάλους της Καρολίνας πιθανό υποψήφιο για «αποεξαφάνιση». Αν και η διαδικασία θα ήταν μακρά και περίπλοκη, οι επιστήμονες θα μπορούσαν, θεωρητικά, να χειριστούν τη γενετική των παπαγάλων του ήλιου εισάγοντας DNA από παπαγάλους της Καρολίνα.
Τελικά, ο στόχος θα ήταν να μπορέσουμε να επαναφέρουμε τους παπαγάλους της Καρολίνας στον παλιό τους βιότοπο. Αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα για αυτήν την πιθανότητα, το ενδεχόμενο να δούμε ξανά μια μέρα άγριους παπαγάλους στα δάση της Αϊόβα δεν είναι τόσο τραβηγμένο όσο νομίζετε.
Συμπέρασμα
Δυστυχώς, η ανθρωπότητα δεν κατάφερε να πάρει το μάθημά της από την εξαφάνιση του παπαγάλου της Καρολίνας. Σήμερα, οι άγριοι παπαγάλοι και οι παπαγάλοι παραμένουν μερικά από τα πιο απειλούμενα είδη στον κόσμο. Πολλοί από τους ίδιους παράγοντες που οδήγησαν στο θάνατο των παπαγάλων της Καρολίνας απειλούν τα σύγχρονα άγρια πτηνά, ειδικά την απώλεια του οικοτόπου.
Το παράνομο εμπόριο άγριων κατοικίδιων είναι μια άλλη σημαντική πηγή μείωσης του πληθυσμού στη φύση. Εάν είστε λάτρης των εξωτικών πουλιών, μπορείτε να βοηθήσετε να σώσετε περισσότερα είδη από το να ακολουθήσουν το δρόμο του παπαγάλου της Καρολίνα. Αγοράστε πτηνά που εκτρέφονται σε αιχμαλωσία μόνο από αξιόπιστες πηγές για να αποφύγετε την υποστήριξη του παράνομου εμπορίου κατοικίδιων ζώων. Εάν μπορείτε, σκεφτείτε να κάνετε δωρεές σε οργανισμούς που εργάζονται για τη διάσωση των άγριων πτηνών και του βιότοπού τους.
