Όπου κι αν ζείτε, σίγουρα θα υπάρχει ένας μεγάλος πληθυσμός άγριων γατών, ακόμα και στη γειτονιά σας! Οι γάτες είναι φυσικοί κυνηγοί, που μπαίνουν στο παιχνίδι κάθε μέρα της ζωής τους.
Αλλά πώς επιβιώνουν οι άγριες γάτες όταν δεν έχουν μια τακτική πηγή τροφής; Τι τρώνε και πίνουν σε τακτική βάση; Ποιες είναι οι κυνηγετικές τους συνήθειες και πόση τροφή μπορούν να πάρουν την ημέρα; Εξερευνούμε αυτές τις ερωτήσεις και πολλά άλλα.
Ενώ οι άγριες γάτες δεν αλληλεπιδρούν με τους ανθρώπους, εξακολουθούν να είναι ζωντανά πλάσματα που αξίζουν την ευκαιρία να ζήσουν τη ζωή τους για όσο το δυνατόν περισσότερο. Η διατροφή τους αποτελείται από ό,τι βρώσιμο βρουν, αλλά κατά προτίμηση, τρώνε μικρά τρωκτικά όπως ποντίκια και αρουραίους.
Μια γρήγορη λέξη για το Feral vs Stray Cats
Υπάρχει μια μεγάλη διαφορά μεταξύ των αδέσποτων και των άγριων γατών. Οι άγριες γάτες είχαν συνήθως πολύ μικρή ή καθόλου ανθρώπινη επαφή. Συνήθως δεν ήταν ποτέ κατοικίδια ή δεν έζησαν σε σπίτι, επομένως τείνουν να φοβούνται τους ανθρώπους.
Οι αδέσποτες είναι γάτες που είχαν συνήθως ιδιοκτήτες κάποια στιγμή στη ζωή τους. Τα αδέσποτα προσπαθούν να επιβιώσουν, όπως και οι άγριες γάτες, αλλά είναι πιο πιθανό να αναζητήσουν βοήθεια από τους ανθρώπους. Ωστόσο, μια αδέσποτη γάτα μπορεί τελικά να γίνει άγρια αν δεν έχει αλληλεπιδράσεις με ανθρώπους για πολύ καιρό.
Πώς ζουν οι άγριες γάτες
Οι περισσότερες άγριες γάτες ζουν σε αποικίες θηλυκών που σχετίζονται μεταξύ τους. Αναζητούν καταφύγιο, υπερασπίζονται την επικράτειά τους, φροντίζουν τα μικρά τους και αναζητούν τροφή μαζί. Οι περισσότερες γειτονιές δεν γνωρίζουν καν ότι έχουν μια αποικία από άγριες γάτες που ζουν ανάμεσά τους, καθώς αυτές οι γάτες μένουν μακριά από τους ανθρώπους και είναι πιο δραστήριες τη νύχτα.
Αγαπημένο φαγητό για αγριόγατες
Κατά προτίμηση μικρά τρωκτικά
Οι άγριες γάτες θα φάνε ό,τι μπορούν για να επιβιώσουν, αλλά αν έχουν επιλογή, προτιμούν μικρά τρωκτικά όπως ποντίκια και αρουραίους. Θα κυνηγούν επίσης λαγούς, κουνέλια, σκίουρους, νυχτερίδες, μύες και τυφλοπόντικες.
Ακόμη και έντομα και ερπετά
Μπορεί να σας εκπλήξει αν μάθετε ότι οι άγριες γάτες τρώνε αρκετά έντομα. Οι ακρίδες και οι αράχνες βρίσκονται εύκολα και συνήθως πιάνονται εύκολα, με αποτέλεσμα ένα μη προβληματικό γεύμα. Οι άγριες γάτες είναι επίσης γνωστό ότι κυνηγούν φίδια και μικρές σαύρες.
Τότε υπάρχουν τα πουλιά
Εδώ δημιουργείται μεγάλη διαμάχη. Αυτό που πιστεύουν οι περισσότεροι για αυτό το θέμα είναι μάλλον αναληθές ή τουλάχιστον υπερβολικό. Οι γάτες δεν είναι υπεύθυνες για τον αποδεκατισμό ολόκληρου του πληθυσμού ωδικών πτηνών!
Αμέτρητες μελέτες έχουν δείξει ότι οι γάτες κυνηγούν αυτό που βλέπουν και ότι τα θηλαστικά εμφανίζονται τρεις φορές πιο συχνά από τα πουλιά. Στην πραγματικότητα, τα πουλιά θα μπορούσαν να θεωρηθούν θήραμα τυχαία παρά ως μέρος των τακτικών διατροφικών συνηθειών μιας άγριας γάτας.
Σκουπίδια και Άνθρωποι
Ορισμένες άγριες αποικίες υποστηρίζονται και τροφοδοτούνται από φροντιστές και κοινότητες. Αυτές οι αποικίες συνήθως ξοδεύουν λιγότερο χρόνο στο κυνήγι και περισσότερο χρόνο απολαμβάνοντας το φαγητό που παρέχεται και προφανώς είναι πιο εύκολο να αποκτηθούν. Πολλές γειτονιές μπορούν να παράγουν αρκετά σκουπίδια για να ταΐσουν πολλές αποικίες γατών!
Διατροφικές Συνήθειες
Η μέση άγρια γάτα θα μπορούσε να σκοτώσει και να φάει περίπου εννέα ποντίκια κατά τη διάρκεια της ημέρας, κάτι που δεν περιλαμβάνει κανένα ανεπιτυχές κυνήγι στο οποίο ασχολείται. Συνήθως τρώει πολλά μικρά γεύματα διάσπαρτα κατά τη διάρκεια της ημέρας που είναι πλούσια σε πρωτεΐνες και λίπος αλλά χαμηλά σε υδατάνθρακες.
Οι περισσότερες άγριες γάτες θα περιμένουν το θήραμα έξω από λαγούμια ή σκουπίδια, όπου θα τα καταδιώξουν προσεκτικά και θα τα χτυπήσουν. Αυτή η διαδικασία είναι πιο εύκολη και πολύ πιο επιτυχημένη από το να καταδιώκεις και να κυνηγάς πουλιά.
Γενικά, ενώ οι γάτες ξοδεύουν χρόνο στο κυνήγι, προτιμούν να τρώνε το φαγητό που είναι πιο εύκολο: σκουπίδια και σκουπίδια.
Πηγές νερού
Οι άγριες γάτες θα βρουν νερό όπου κι αν συγκεντρωθεί, ιδιαίτερα μετά τη βροχή. Είτε πίνουν από λακκούβες, λουτρά πουλιών είτε από το νερό που στάζει από τα κλιματιστικά, οι γάτες είναι πολυμήχανες και μπορούν να βρουν νερό με διάφορους τρόπους. Μπορούν επίσης να αντλήσουν νερό από το θήραμά τους, κάτι που είναι χρήσιμο όταν υπάρχει έλλειψη γλυκού νερού.
Η σημασία της αγριόγατας στο οικοσύστημα
Όταν παίρνουν γάτες από μια περιοχή, έχει αρνητικό αντίκτυπο στο οικοσύστημα. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι άγριες γάτες καταστρέφουν την άγρια ζωή και τα πουλιά και προτιμούν να τις βλέπουν παγιδευμένες και να απομακρύνονται ή να εξαφανίζονται. Ωστόσο, έχει αποδειχθεί ότι όλα τα πουλιά που κυνηγούν αυτές οι γάτες τείνουν να είναι ήδη άρρωστα και πιο αδύναμα, και κατά συνέπεια, οι άγριες γάτες πραγματικά δεν επηρεάζουν τον πληθυσμό των πτηνών.
Αυτή η μελέτη εξέτασε τα αποτελέσματα της απομάκρυνσης άγριων γατών από ένα νησί, όλα στο όνομα της προστασίας των απειλούμενων ειδών. Αυτό έκανε τον πληθυσμό των κουνελιών να αυξηθεί ανεξέλεγκτα, καταστρέφοντας τη βλάστηση, η οποία επηρέασε αρνητικά πολλά είδη ζώων. Όλα αυτά ακολούθησαν τουλάχιστον 130.000 τρωκτικά που μετακινήθηκαν σε αυτό το οικοσύστημα. Συνολικά, ολόκληρη η άσκηση προκάλεσε σημαντικό συναγερμό στην κοινότητα διατήρησης.
Αυτό δεν είναι το μόνο περιστατικό όπου η αφαίρεση γατών δημιούργησε καταστροφική επίδραση σε ένα οικοσύστημα, γεγονός που δείχνει μόνο ότι οι γάτες είναι πιο σημαντικές από αυτό για το οποίο πολλοί άνθρωποι τους πιστεύουν.
Συμπέρασμα
Οι γάτες θα φάνε ό,τι είναι πιο εύκολο και προσιτό. Είναι καιροσκόποι κυνηγοί και θα χρησιμοποιήσουν τις μανίες και τις αισθήσεις τους για να βρουν την τροφή τους, είτε πρόκειται για σκουπίδια, είτε για έντομο, είτε για αρουραίο.
Μπορείτε επίσης να εξετάσετε το ενδεχόμενο να ταΐσετε μόνοι σας άγριες γάτες. Επιλέγετε πάντα την ίδια ώρα της ημέρας και παρέχετε σταθμούς τροφοδοσίας για καταφύγιο και προστασία από τα στοιχεία. Ωστόσο, να έχετε κατά νου ότι πρέπει να κάνετε άλλες ρυθμίσεις εάν δεν μπορείτε να φτάσετε εκεί έξω για να ταΐσετε τις γάτες. Αυτή είναι μια μακροπρόθεσμη και σοβαρή δέσμευση.
Οι άγριες γάτες είναι πολυμήχανες και απολαμβάνουν καλύτερα τα τρωκτικά. Έχουν αποδειχθεί ουσιαστικά μέλη των κοινοτήτων και των οικοσυστημάτων μας και αξίζουν την ευγνωμοσύνη και τον σεβασμό μας.
