Οι γάτες είναι φυσικοί κυνηγοί. Ακόμη και στην ασφάλεια ενός σπιτιού με επαρκή τροφή, παιχνίδια και αγάπη, οι γάτες εξακολουθούν να θέλουν να κυνηγούν πουλιά και άλλα μικρά ζώα για να το διασκεδάσουν. Οι γάτες μπορεί να είναι αξιαγάπητοι σύντροφοι, αλλά είναι επίσης αρπακτικά και έχουν σκοτώσει δισεκατομμύρια πτηνά και έχουν προκαλέσει εξαφανίσεις άγριας ζωής.
Σύμφωνα με την American Bird Conservancy, οι γάτες αποτελούν απειλή για την παγκόσμια ποικιλομορφία και έχουν συμβάλει στην εξαφάνιση 63 ειδών πτηνών, θηλαστικών και ερπετών στη φύση. Οι γάτες σκοτώνουν κάπου μεταξύ 1 και 4 δισεκατομμύρια πουλιά στις ΗΠΑ, οδηγώντας σε τουλάχιστον 33 εξαφανίσεις.
Ανησυχείτε μήπως η γάτα σας συμβάλλει σε αυτές τις απώλειες; Μάθετε πώς να εμποδίσετε τη γάτα σας να πιάνει και να σκοτώνει πουλιά.
Πουλιά στο Οικοσύστημα
Όπως ίσως γνωρίζετε, τα πουλιά είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία ενός οικοσυστήματος. Τα πουλιά συμβάλλουν στη γονιμοποίηση, τη διανομή των σπόρων, τον έλεγχο των εντόμων και την επικονίαση.
Η εκτεταμένη θανάτωση πουλιών από γάτες είναι ένα παράδειγμα εγχειριδίου ενός χωροκατακτητικού είδους που διαταράσσει ένα οικοσύστημα. Περίπου το ένα τρίτο από τα 800 αυτόχθονα είδη πτηνών στις ΗΠΑ κινδυνεύουν, απειλούνται ή βρίσκονται σε παρακμή και οι γάτες είναι οι μεγαλύτεροι δολοφόνοι πουλιών.
Φυσικά, μερικά από αυτά οφείλονται σε υπαίθριες άγριες γάτες που σκοτώνουν τα πουλιά για τροφή, αλλά μπορούμε να κάνουμε αυτό που μπορούμε περιορίζοντας τις εσωτερικές, εξημερωμένες γάτες να σκοτώνουν πουλιά στην πίσω αυλή.
Πώς να σταματήσετε τη γάτα σας να σκοτώνει πουλιά
1. Κρατήστε τη γάτα σε εσωτερικό χώρο
Οι γάτες εσωτερικού χώρου που ήταν πάντα γάτες εσωτερικού χώρου μπορεί να μην κυνηγούν και να σκοτώνουν όπως θα έκανε ένας άγριος. Ορισμένες γάτες έχουν υψηλότερα θηράματα ή ζουν σε εξωτερικούς χώρους, επομένως είναι πιο πιθανό και πιο ικανές να σκοτώσουν την άγρια ζωή. Ακόμα κι αν η γάτα σας βρίσκεται κυρίως σε εσωτερικό χώρο, μπορεί να κάνει μεγάλη ζημιά σε σύντομες περιόδους έξω. Εάν είναι δυνατόν, κάντε την άγρια ή υπαίθρια γάτα σας μια γάτα πλήρως εσωτερικού χώρου για να μην σκοτώσει ή τραυματίσει την άγρια ζωή.
2. Αν έχετε γάτα εξωτερικού χώρου, βάλτε ένα κολάρο γάτας
Αν δεν είναι δυνατό να μετατρέψετε τη γάτα σας σε γάτα εσωτερικού χώρου, μπορείτε να λάβετε προληπτικά μέτρα για να δώσετε στα πουλιά την ευκαιρία να πολεμήσουν. Μερικά περιλαίμια για γάτες είναι σχεδιασμένα με φωτεινά χρώματα ή ήχους που έχουν σκοπό να προειδοποιήσουν τα κοντινά πουλιά να κρατήσουν αποστάσεις. Παρόλο που μπορεί να μην σταματήσουν κάθε επίθεση, όπως εναντίον τραυματισμένων ή νεογέννητων πτηνών, μπορεί να δώσει στα υγιή πουλιά χρόνο να διαφύγουν στην ασφάλεια. Εάν ο καθένας βάλει ένα κολάρο στις γάτες του εξωτερικού χώρου, θα μπορούσε να αποτρέψει εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο.
3. Στειρώστε ή στειρώστε τη γάτα σας
Αν και έμμεσα, η στείρωση ή η στείρωση των γατών σας βοηθά να κρατήσετε τον πληθυσμό των γατών υπό έλεγχο. Δεν υπάρχει λόγος να αφήσετε τις γάτες ανέπαφες, εκτός εάν είστε εγγεγραμμένος εκτροφέας. Επιπλέον, η στείρωση των αρσενικών γατών έχει επιπλέον οφέλη. Είναι λιγότερο επιθετικά, λιγότερο πιθανό να τσακωθούν με άλλες γάτες, λιγότερο πιθανό να απομακρυνθούν από το σπίτι και λιγότερο πιθανό να ψεκάσουν. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην καταστολή της φυσικής ορμής κυνηγιού της γάτας σας.
4. Χρησιμοποιήστε έναν ηλεκτρικό φράκτη στο έδαφος
Οι γάτες δεν κυνηγούν μόνο πουλιά – θα κυνηγούν θηλαστικά όπως κουνέλια, ποντίκια και τυφλοπόντικες. Υπολογίζεται ότι οι γάτες μπορεί να σκοτώσουν έως και 20 δισεκατομμύρια θηλαστικά στις ΗΠΑ, στα οποία μπορεί να περιλαμβάνονται απειλούμενα ή απειλούμενα θηλαστικά. Ωστόσο, ο κίνδυνος δεν αφορά μόνο την άγρια ζωή. Οι γάτες που επιτρέπεται να περιφέρονται σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να τσακωθούν με άγριες γάτες ή σκύλους. Οι γάτες μπορούν επίσης να ληφθούν από κογιότ ή άλλα αρπακτικά, όπως κουκουβάγιες και γεράκια. Ο άλλος κίνδυνος είναι οι άνθρωποι – οι γάτες μπορεί να γίνουν στόχος για άτακτα παιδιά, εφήβους ή ακόμα και ενήλικες. Μπορούν να πιαστούν και να χρησιμοποιηθούν για κακόβουλους σκοπούς. Ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσετε τη γάτα σας και τα θύματά της είναι με έναν υπόγειο ηλεκτρικό φράχτη. Ακριβώς όπως οι σκύλοι, έτσι και οι γάτες μπορούν να διδαχθούν να ανταποκρίνονται στον αόρατο φράχτη με ένα κολάρο που προκαλεί ένα ήπιο σοκ. Αν και αυτό δεν είναι ευχάριστο να το σκεφτείς, δεν είναι τόσο ενοχλητικό όσο η σκέψη μιας γάτας να σκοτώνεται από ένα ζώο ή να καταστρέψει την τοπική άγρια ζωή.
5. Φέρτε τα αδέσποτα σε ένα καταφύγιο
Αν δεν μπορείτε να κάνετε μια τοπική αδέσποτη γάτα εσωτερικού χώρου, το καλύτερο μπορεί να είναι να την πάτε σε ένα καταφύγιο ή να προσπαθήσετε να της βρείτε ένα σπίτι. Οι αδέσποτες γάτες κινδυνεύουν για όλα τα προβλήματα που αναφέρθηκαν προηγουμένως και είναι εγγυημένο ότι θα κυνηγήσουν την άγρια ζωή για φαγητό και αθλητισμό. Πολλά μέρη έχουν καταφύγια για γάτες που δεν θα σκοτωθούν. Μπορείτε να αφαιρέσετε την αδέσποτη γάτα από το τοπικό σας οικοσύστημα και να προστατέψετε φρύνους, βατράχους, σαύρες, κουνέλια, τυφλοπόντικες και πουλιά από την καταστροφή ενός χωροκατακτητικού είδους. Η σκέψη να πάτε τη γάτα σε ένα καταφύγιο σας φαίνεται σκληρή; Λάβετε υπόψη ότι ένα καταφύγιο δίνει στη γάτα μια ευκαιρία να πολεμήσει. Κατά μέσο όρο, οι αδέσποτες γάτες ζουν περίπου 2 χρόνια, ενώ μια οικόσιτη γάτα εσωτερικού χώρου μπορεί να ζήσει έως και 18 χρόνια. Επιπλέον, μερικές αδέσποτες γάτες ήταν κάποτε κατοικίδια και όχι πραγματικά άγριες. Δεν έχουν συνηθίσει να ζουν στους δρόμους και εξακολουθούν να χρειάζονται ανθρώπους να τους φροντίζουν.
Κάνε το μέρος σου
Οι γάτες είναι υπέροχα κατοικίδια, αλλά η ανθρώπινη ανευθυνότητα επέτρεψε στους πληθυσμούς των γατών να ανθίσουν σε σημείο που να γίνουν χωροκατακτητικό είδος. Είτε οικόσιτες είτε άγριες, οι γάτες απολαμβάνουν το κυνήγι και τη θανάτωση μικρών ζώων και αυτή η κίνηση έχει ως αποτέλεσμα τα πουλιά και άλλα άγρια ζώα να κινδυνεύουν ή να απειλούνται. Ευτυχώς, μπορείτε να σταματήσετε τη γάτα σας να σκοτώνει πουλιά και άγρια ζωή με μερικά απλά βήματα.
