Είναι δύσκολο να εντοπίσουμε την προέλευση πολλών πραγμάτων, ιδιαίτερα όταν ήταν πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Ένα πράγμα που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι τα σκυλιά σήμερα κατάγονται από λύκους. Αλλά δεν είμαστε απολύτως σίγουροι από ποιο μέρος του κόσμου προέρχονται οι σκύλοι.
Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι υπάρχουν δύο διαφορετικά μέρη προέλευσης: η Ευρώπη και η Ασία..
Αυτό το άρθρο ρίχνει μια πιο προσεκτική ματιά στην προέλευση των σκύλων - πού, πότε και ακόμη και πώς εξημερώθηκαν.
Πού προήλθαν τα σκυλιά;
Για κάποιο χρονικό διάστημα, υπήρχε η θεωρία ότι τα σκυλιά εξημερώθηκαν σε ένα μέρος. Αλλά μια μελέτη το 2016 με τη χρήση διεθνούς ομάδας επιστημόνων διαπίστωσε ότι υπήρχε διάσπαση στο DNA.1Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν αλληλουχίες DNA από 59 αρχαίους σκύλους εκτός από το γονιδίωμα ενός 4, Βρέθηκε απολίθωμα σκύλου 800 ετών στην Ιρλανδία.
Το DNA έδειξε ότι υπήρχαν δύο ομάδες: Ανατολική Ασία και Μέση Ανατολή και Ευρώπη. Οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι είτε τα σκυλιά προέρχονταν από την Ανατολική Ασία και τελικά μετανάστευσαν δυτικά ή ότι τα σκυλιά προέρχονταν τόσο από την Ευρώπη όσο και από την Ασία.
Τα στοιχεία δεν υποστηρίζουν ότι τα σκυλιά μετανάστευσαν δυτικά μετά την καταγωγή τους από την Ευρώπη, επομένως συνάγεται το συμπέρασμα ότι πρέπει να προέρχονται τόσο από την Ασία όσο και από την Ευρώπη. Τελικά, τα ασιατικά σκυλιά μετανάστευσαν μαζί με ανθρώπους στη Μέση Ανατολή και τη Δυτική Ευρώπη.
Μια άλλη, πιο πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2022, διαπίστωσε ότι οι σκύλοι σχετίζονται πιο στενά με τους αρχαίους λύκους στην ανατολική Ασία παρά με τους λύκους από την Ευρώπη.2Αλλά διαπιστώθηκε επίσης ότι αυτοί οι αρχαίοι λύκοι δεν ήταν στην πραγματικότητα στενοί πρόγονοι των σκύλων, επομένως το πού έγινε η εξημέρωση είναι ακόμα αβέβαιο.
Ποιοι λύκοι είναι οι πιο στενοί συγγενείς των σύγχρονων σκύλων;
Λέγεται από καιρό ότι οι γκρίζοι λύκοι (Canis lupus) είναι οι πιο στενοί συγγενείς των σκύλων. Έχουν τρεις γενεαλογίες: τον ευρασιατικό, τον βορειοαμερικανικό και τον οικόσιτο σκύλο. Υπάρχει επίσης μια εξαφανισμένη γραμμή από το Πλειστόκαινο (επίσης γνωστή ως Εποχή των Παγετώνων) στην Ευρασία.
Αλλά αυτή η μελέτη του 2021 δηλώνει ότι ο πλησιέστερος συγγενής με τους σύγχρονους σκύλους είναι ένα υποείδος του γκρίζου λύκου, που είναι ο ιαπωνικός λύκος (Canis lupus hodophilax), γνωστός και ως λύκος Honshu. Αυτός ο λύκος βρέθηκε στα νησιά Kyushu, Shikoku και Honshu του ιαπωνικού αρχιπελάγους αλλά εξαφανίστηκε πριν από περισσότερα από 100 χρόνια.
Η προέλευση του ιαπωνικού λύκου είναι ακόμα ασαφής, αλλά πιστεύεται ότι σχετίζονται στενά με μια σειρά λύκων της Σιβηρίας. Ο ιαπωνικός λύκος είναι ένα εντελώς ξεχωριστό είδος και η γενεαλογία των σύγχρονων σκύλων μας είναι πιο κοντά σε αυτούς.
Επιπλέον, τόσο οι σκύλοι όσο και ο Ιάπωνας λύκος έχουν τον ίδιο πρόγονο: τους εξαφανισμένους γκρίζους λύκους από την Ανατολική Ασία.
Πώς οι σκύλοι εξημερώθηκαν;
Ο πρόγονος του γκρίζου λύκου από το τέλος του Πλειστόκαινου ήταν ο πρώτος που εξημερώθηκε. Τα στοιχεία έδειξαν ότι η εξημέρωση θα μπορούσε να ήταν πριν από 23.000 χρόνια και πιστεύεται ότι συνέβη στη Σιβηρία, όταν το σκληρό κλίμα του Τελευταίου Μεγίστου των Παγετώνων (το τελευταίο στάδιο της Εποχής των Παγετώνων) κράτησε τους λύκους και τους ανθρώπους απομονωμένους.
Λόγω του ότι ήταν μόνοι σε ένα τόσο κρύο περιβάλλον, οι γκρίζοι λύκοι έμειναν κοντά σε ανθρώπινους οικισμούς για να σκαρώνουν τροφή. Ο λιγότερο ντροπαλός από αυτούς τους λύκους ήταν πιθανότατα το είδος που τελικά εξελίχθηκε σε σύγχρονους σκύλους.
Οι σκύλοι ήταν το αρχαιότερο και μοναδικό είδος που εξημερώθηκε κατά το Πλειστόκαινο στην Ευρασία. Αυτά τα πρώιμα σκυλιά μπορεί να βοηθούσαν μεταναστευτικές ομάδες στο κυνήγι και τη μεταφορά ανθρώπων και αγαθών, για γούνα και κρέας, και ως σκύλοι φύλακες, θερμοσίφωνες και σύντροφοι.
Πριν από περίπου 15.000 ή 16.000 χρόνια, οι πρώτοι άνθρωποι που έφτασαν στην Αμερική συνοδεύονταν από σκυλιά όταν διασκορπίστηκαν σε όλη την ήπειρο.
Ποιες είναι οι παλαιότερες ράτσες σκύλων σήμερα;
Πολλοί από τους πρώτους προγόνους των σύγχρονων σκύλων έχουν έκτοτε εξαφανιστεί, αλλά αρκετές αρχαίες ράτσες έχουν επιμείνει.
- Akita Inu:Η παλαιότερη ράτσα σκύλου φαίνεται να αλλάζει συνέχεια. Το Basenji κάποτε θεωρούνταν το γηραιότερο, αλλά το Akita Inu θεωρείται τώρα το γηραιότερο σκυλί. Το Akita προέρχεται από την Ιαπωνία και χρησιμοποιήθηκε για το κυνήγι μεγάλων θηραμάτων. Πιστεύεται ότι είναι περίπου 10.000 ετών.
- Sled Dog της Γροιλανδίας: Δεν υπάρχουν σημάδια γενεαλογίας γκρίζου λύκου σε αυτούς τους σκύλους τα τελευταία 9.500 χρόνια. Δουλεύουν ως σκυλιά έλκηθρου, αλλά δεν είναι γνωστά ή αναγνωρισμένα από το AKC.
- Afghan Hound: Αυτά τα σκυλιά υπάρχουν εδώ και περίπου 8.000 χρόνια και πιστεύεται ότι ανατράφηκαν από τους νομάδες του Αφγανιστάν. Εκτράφηκαν για κυνήγι και είναι εξαιρετικοί ιπτάμενοι.
- Greyhound: Το Greyhound που εκτρέφεται για να τρέχει, πηγαίνει πίσω περίπου 8.000 χρόνια και είναι επίσης ο πιο γρήγορος σκύλος στον κόσμο (μπορεί να τρέξει με ριπές 45 mph)!
- Basenji: Το Basenji χρονολογείται τουλάχιστον 5.000 ή 6.000 χρόνια πίσω και πιστεύεται ότι προέρχεται από την Αρχαία Αίγυπτο ή την Αφρική. Αυτά τα σκυλιά είναι διάσημα για το ότι δεν γαβγίζουν, αλλά παράγουν έναν ήχο yodeling.
- Θιβετιανό Μαστίφ: Όλοι οι Μαστίφ είναι αρχαίοι, αλλά ο Θιβετιανός είναι ο παλαιότερος και χρονολογείται πριν από 5.000 χρόνια. Χρησιμοποιήθηκαν ως σκυλιά φύλακες και κάνουν υπέροχα οικογενειακά σκυλιά, αλλά δυστυχώς, μπορεί να είναι επιθετικά προς αγνώστους.
- Saluki: Μια άλλη ράτσα ηλικίας περίπου 5.000 ετών, το Saluki είναι μια αρχαία αιγυπτιακή ράτσα και sighthound. Είναι γνωστοί για την ταχύτητά τους.
- Alaskan Malamute: Οι πρώτοι πρόγονοι του Malamute πιθανότατα ήρθαν από τη Σιβηρία και ήρθαν στην Αλάσκα για να τραβήξουν έλκηθρα, να κυνηγήσουν και να προστατέψουν από τις πολικές αρκούδες. Το Malamute πηγαίνει πίσω περίπου 5.000 χρόνια.
- Chow Chow: Το Chow Chow προέρχεται από την Κίνα και θεωρείται ότι είναι ηλικίας 2.000 έως 3.000 ετών. Εκτράφηκαν για να είναι σκύλοι φύλακες και είναι διάσημοι για τις χαρακτηριστικές μπλε ή μαύρες γλώσσες τους.
- Poodle: Το Poodle προέρχεται από τη Γερμανία. Μακριά από το στερεότυπο για τα μικρά γαλλικά σκυλιά, είναι αθλητικά σκυλιά κυνηγιού και νερού. Πηγαίνουν περίπου 2.000 χρόνια πίσω.
Συμπέρασμα
Η ιστορία της προέλευσης του σύγχρονου σκύλου είναι μπερδεμένη και ακατάστατη. Υπάρχει μεγάλη συζήτηση και μελέτες για το θέμα, και μια μελέτη θα καταλήξει σε διαφορετικό συμπέρασμα από μια άλλη. Είναι αρκετά δύσκολο να βρεις το σωστό είδος αποδεικτικών στοιχείων όταν μελετάς γεγονότα πριν από περισσότερα από 15.000 χρόνια!
Ίσως κάποια μέρα, θα έχουμε καλύτερη ιδέα για το πώς δημιουργήθηκαν τα σκυλιά μας. Αλλά στο μεταξύ, απολαύστε τη σχέση σας με τον κυνόφιλο φίλο σας και να είστε ευγνώμονες σε όλους τους προγόνους μας που μας έδωσαν τέτοιους απίστευτους συντρόφους.
