Οι γουρουνόχοιροι, ή woodchucks, είναι κοινά παράσιτα του κήπου και αφήνουν λαγούμια παντού, προκαλώντας τραυματισμούς σε ανθρώπους και ζώα ή ζημιά σε μηχανήματα που πιάνονται σε αυτά. Μπορούν ακόμη και να περάσουν σε σήραγγα σε ένα κοτέτσι, αλλά παρά τη δημοφιλή πεποίθηση, οι γουρουνόχοιροι δεν επιτίθενται στα κοτόπουλα.
Στην πραγματικότητα, μπαίνουν κρυφά στο κοτέτσι μόνο για να επωφεληθούν από τη δωρεάν τροφή που βγάζετε για το κοπάδι σας.
Πονάνε τα κοτόπουλα τα Groundhogs;
Ως φυτοφάγα ζώα, οι γουρουνόχοιροι δεν ενδιαφέρονται να επιτεθούν ή να φάνε το κοπάδι σας. Μαζί με τα φυτά, είναι γνωστό ότι τρώνε σαλιγκάρια, έντομα και αυγά μικρών πουλιών, αλλά τα κοτόπουλα σας - και τα αυγά τους - είναι ασφαλή από κακό.
Το φαγητό των κοτόπουλων σας, όμως, είναι άλλο θέμα. Όπως και άλλα ζώα, οι γουρουνόχοιροι αναζητούν την πιο εύκολη πηγή τροφής και μόλις τη βρουν, θα συνεχίσουν να επιστρέφουν. Το κοτέτσι σας, με τις κανονικές ώρες τροφοδοσίας και τις γεμάτες ταΐστρες, είναι σαν μπουφές σε μπουφέ.
Οι αγριόχοιροι φέρουν ασθένειες - Lyme, Powassan και λύσσα, για παράδειγμα - και παράσιτα, όπως ψύλλοι και τσιμπούρια, και μπορούν να τα μεταδώσουν στα κοτόπουλα, σε εσάς και στα κατοικίδιά σας, εάν δεν λάβετε προφυλάξεις προστάτεψε το κοπάδι σου.
Πώς να προστατέψετε τα κοτόπουλα σας από τους αγριόχοιρους
Ενώ τα κοτόπουλα δεν επιτίθενται στα κοτόπουλα, υπάρχουν περισσότεροι από μερικοί λόγοι για τους οποίους πρέπει να προστατεύσετε τα κοτόπουλα σας από την εισβολή αγριόχοιρου. Μαζί με την προστασία του κοπαδιού σας, των κατοικίδιων ζώων σας και του εαυτού σας από ασθένειες, μπορείτε επίσης να προστατεύσετε τον κήπο σας από το να απογυμνωθεί από πεινασμένους που παρεμβάλλονται.
Φράχτες
Ο ευκολότερος τρόπος για να προστατέψετε τα κοτόπουλα σας - και το έμπλαστρο λαχανικών σας - από χοιρινούς ή άλλους ανεπιθύμητους επισκέπτες είναι να χτίσετε αξιοπρεπείς φράχτες. Χρειάζεσαι κάτι καλύτερο από απλές ξύλινες ράγες.
Οι μεταλλικοί φράχτες, όπως το σύρμα κοτόπουλου, είναι η καλύτερη επιλογή. Βεβαιωθείτε ότι το πλέγμα δεν είναι μεγαλύτερο από τετράγωνα 3 ιντσών και θα πρέπει να το κάνετε τουλάχιστον 3-4 πόδια ύψος. Αφήστε ένα πόδι περίπου στην κορυφή ξεκούμπωτο για να αποτρέψετε την αναρρίχηση και θάψτε το τουλάχιστον 18 ίντσες στη βάση για να αποφύγετε το τρύπημα.
Κόψτε το γρασίδι
Οι αγριόχοιροι δεν τους αρέσει να θέτουν τον εαυτό τους σε κίνδυνο και θα αποφεύγουν μέρη όπου θα είναι εύκολα ορατοί. Για το λόγο αυτό, τους αρέσει να περνούν κρυφά μέσα από μακρύ γρασίδι και να σέρνονται μέσα από πυκνό φύλλωμα.
Διατηρήστε το γρασίδι γύρω από το κοτέτσι σας κομμένο και καθαρίστε τυχόν ξυλοσωτήρες στους οποίους μπορούν να φωλιάσουν οι αγριόχοιροι. Εάν η περιοχή γύρω από το κοτέτσι σας είναι ανοιχτή, οι αγριόχοιροι είναι λιγότερο πιθανό να διακινδυνεύσουν να εισχωρήσουν κρυφά.
Κάδοι τροφίμων με προστασία από τρωκτικά
Το να διατηρείτε το κοτέτσι σας ασφαλές από τα τρωκτικά είναι πιο εύκολο να το λέτε παρά να το κάνετε, και οι γουρουνόχοιροι δεν είναι τα μόνα ζώα που χαίρονται να καταβροχθίζουν την τροφή των κοτόπουλων σας. Βεβαιωθείτε ότι έχετε σφραγίσει τις σακούλες φαγητού κοτόπουλου σε κάδους που δεν προστατεύονται από τα ζώα. Οτιδήποτε δεν μπορούν να μασήσουν τα τρωκτικά ή μπορούν να βγάλουν το καπάκι του, θα κάνει τη δουλειά του καλά.
Μπορείτε επίσης να προμηθευτείτε αυτόματες ταΐστρες και ποτίστρες για τα κοτόπουλα σας για να μειώσετε την πιθανότητα να τραβάει μερίδες που δεν καταναλώνονται σε ανεπιθύμητους επισκέπτες.
Κάνουν τα λαγούμια τους ακατοίκητα
Ως πλάσματα της συνήθειας που δεν τους αρέσει να βρίσκονται στο προσκήνιο, οι γουρουνόχοιροι θα εγκαταλείψουν τα λαγούμια τους εάν υποψιαστούν ότι έχουν υποστεί εισβολή ή ότι δεν είναι κατ' άλλον τρόπο κατοικήσιμοι. Μπορείτε να το κάνετε αυτό «παρενοχλώντας» τους γείτονές σας με διάφορους τρόπους:
- Ανακαλύψτε την είσοδο.
- Ρίξτε δύσοσμες ουσίες στις εισόδους, κατά προτίμηση αβλαβή διαλύματα όπως σκόρδο και πιπέρι, χρησιμοποιημένα απορρίμματα γατούλας ή ακόμα και ούρα σκύλου ή ανθρώπινες τρίχες.
Τακτικές Τρόμου
Όπως και άλλα ζώα, έτσι και οι γουρουνόχοιροι μπορεί να σκιρτούν γύρω από αντικείμενα για τα οποία δεν είναι σίγουροι. Η εγκατάσταση συσκευών εκφοβισμού, όπως κροταλιστικές κονσέρβες ή μπαλόνια, θα τους αποκρούσει. Καθώς όμως συνηθίζουν στις εικόνες και τους ήχους, αυτές οι τακτικές θα γίνονται λιγότερο αποτελεσματικές. Είναι καλύτερο να τα ενημερώνετε τακτικά.
Άλλα κατοικίδια
Οι σκύλοι δημιουργούν υπέροχα αποτρεπτικά μέτρα για το έδαφος. Οι γάτες είναι ελαφρώς λιγότερο αποτελεσματικές, αλλά το να περιφέρεται τακτικά ένα κατοικίδιο στην αυλή σας θα πείσει τους γουρουνόχοιρους να δώσουν στο κοτέτσι σας μια μεγάλη κουκέτα.
Άλλα ζώα που επιτίθενται στο κοπάδι σας
Μπορεί να παρατηρήσετε σημάδια γουρουνόχοιρου γύρω από το κοτέτσι σας και να συνειδητοποιήσετε ότι σας λείπουν τα κοτόπουλα. Εφόσον γνωρίζετε ότι οι γουρουνόχοιροι δεν ενδιαφέρονται να επιτεθούν στο κοπάδι σας, τώρα πρέπει να καταλάβετε ποιο άλλο ζώο κυνηγάει τα πουλιά σας.
Τα κοτόπουλα έχουν πολλούς θηρευτές που πρέπει να προσέξουν, και σε αυτούς περιλαμβάνονται απαίδευτοι σκύλοι και γάτες, εάν δώσετε στα κοτόπουλα σας ελεύθερη εμβέλεια της γης σας. Τα κοινά αρπακτικά που τρώνε και τα κοτόπουλα και τα αυγά τους περιλαμβάνουν:
- Κογιότ
- Αλεπούδες
- Πουλιά αρπακτικά
- Bobcats
- Ρακούν
- Νυφίτσες
- Φίδια
- Opossums
- Skunks
Ευτυχώς, κάθε ένα από αυτά τα αρπακτικά έχει διαφορετικό στυλ κυνηγιού και είναι εύκολο να περιορίσεις τον κλέφτη κοτόπουλου:
- Κογιότ, αλεπούδες, μπόμπατς και αρπακτικά πουλιά θα απομακρύνουν τα κοτόπουλα και θα στοχεύουν ενήλικες και νεοσσούς.
- Τα φίδια, τα ρακούν και οι οικόσιτες γάτες θα ελκύονται ιδιαίτερα από τους νεοσσούς.
- Οι νυφίτσες θα αφήσουν πίσω μέρος του πουλιού.
- Τα ρακούν μερικές φορές τρώνε μόνο το κεφάλι και αφήνουν το υπόλοιπο πουλί.
Τελικές Σκέψεις
Παρόλο που είναι μια συνηθισμένη απειλή για τους κήπους σας, ειδικά όταν πρόκειται για το μπάλωμα λαχανικών σας, οι λαχανόχοιροι δεν επιτίθενται στα κοτόπουλα και το κοπάδι σας είναι ασφαλές από αυτά. Αντί να τρώνε τα κοτόπουλα σας ή τα αυγά τους, τα κοτόπουλα είναι πιο πιθανό να ενδιαφέρονται για την τροφή και τα υπολείμματα κοτόπουλου που μπορούν να καθαρίσουν από το κοτέτσι.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να αποτρέψετε την κλοπή της τροφής του κοτόπουλου από τους κρόκους. Αυτά περιλαμβάνουν το να διατηρείτε το γκαζόν σας κομμένο, ειδικά γύρω από το κοτέτσι σας, και να επενδύσετε σε αξιοπρεπή περίφραξη. Μπορείτε επίσης να αποτρέψετε τους γουρουνόχοιρους τοποθετώντας αντικείμενα με δυσοσμία, όπως χρησιμοποιημένα απορρίμματα γατούλας ή ανθρώπινες τρίχες στις εισόδους του λαγούμι τους. Μερικές φορές, η απώθηση των λαιμόχοιρων είναι τόσο απλή όσο το να αφήνετε τον σκύλο σας να περιπλανιέται λίγο πιο συχνά στην αυλή.
Αν τα κοτόπουλα σας λείπουν, σκεφτείτε μια άλλη αιτία. Παρόλο που οι γουρουνόχοιροι δεν θα επιτεθούν στο κοπάδι σας, υπάρχουν πολλά αρπακτικά - τόσο στο έδαφος όσο και στον αέρα - που θα ήθελαν να κλέψουν ένα κοτόπουλο για το επόμενο γεύμα τους.
