Η ιδιοκτησία ενός αλόγου είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα για πολλούς. Το να μοιράζεσαι τη ζωή σου με αυτά τα μεγαλοπρεπή πλάσματα έχει πολλά φυσικά, ψυχικά και συναισθηματικά οφέλη, αλλά συνοδεύεται επίσης από μεγάλη ευθύνη και σκληρή δουλειά.
Οι ιδιοκτήτες αλόγων για πρώτη φορά θα πρέπει να είναι καλά προετοιμασμένοι και να γνωρίζουν τι χρειάζεται για να είναι επιτυχημένοι. Δεδομένου ότι υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα για την κατοχή αλόγων, θα καλύψουμε τις πιο κρίσιμες συμβουλές που κάθε ιδιοκτήτης αλόγων για πρώτη φορά πρέπει να έχει υπόψη του.
Οι 12 συμβουλές για έναν ιδιοκτήτη αλόγου για πρώτη φορά
1. Κατανοήστε τη δέσμευση
Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να κατανοήσετε ως ιδιοκτήτης αλόγου για πρώτη φορά είναι το είδος της δέσμευσης και της ευθύνης που συνεπάγεται η κατοχή αυτών των μεγάλων, απίστευτων ζώων. Αξίζει? Απολύτως, αλλά δεν θα είναι κατάλληλο για όλους.
Πρώτα και κύρια, η κατοχή ενός αλόγου είναι μια δέσμευση ζωής. Η διάρκεια ζωής του μέσου αλόγου είναι μεταξύ 25 και 30 ετών, πολύ μεγαλύτερη από το μέσο κατοικίδιο ζώο σας και άλλα ζώα φάρμας. Πρέπει να είστε σε θέση να τους παρέχετε τροφή, νερό, στέγη, κτηνιατρική φροντίδα και όλες τις άλλες ανάγκες μακροπρόθεσμα.
Είναι σημαντικό να λάβετε υπόψη τις τρέχουσες συνθήκες της ζωής σας και τα σχέδιά σας για το μέλλον πριν φέρετε στο σπίτι το πρώτο σας άλογο. Δεν είναι μόνο μια σοβαρή οικονομική δέσμευση, αλλά η ιδιοκτησία αλόγων απαιτεί πολύ χρόνο, πόρους και σκληρή δουλειά.
Χιλιάδες ανεπιθύμητα άλογα στις Ηνωμένες Πολιτείες στέλνονται για σφαγή κάθε χρόνο επειδή οι ιδιοκτήτες δεν μπορούν να τα φροντίσουν. Αυτά τα αισθανόμενα όντα δημιουργούν ισχυρούς, συναισθηματικούς δεσμούς με τους ιδιοκτήτες τους και άλλα άλογα, και πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αποτρέψουμε οποιοδήποτε άλογο να υποστεί αυτή την τραγική μοίρα.
2. Έχετε αρκετή γη για τον αριθμό των αλόγων που διαθέτετε
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι θα χρειαστείτε αρκετή γη εάν πρόκειται να έχετε άλογα. Ένα πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου είναι ότι τα άλογα είναι ζώα αγέλης που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην κοινωνικοποίηση και την ασφάλεια του κοπαδιού τους. Είναι ιδανικό να έχετε τουλάχιστον ένα άλλο άλογο, αν και ορισμένοι ιδιοκτήτες επιλέγουν να παρέχουν στα άλογά τους άλλα ζώα συντροφιάς, όπως κατσίκες, αγελάδες, γαϊδούρια, πρόβατα, λάμα ή αλπακά.
Ως ιδιοκτήτης για πρώτη φορά, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι έχετε τουλάχιστον 1,5 έως 2 στρέμματα καλά διαχειριζόμενου χώρου βοσκοτόπων ανά άλογο. Όχι μόνο χρειάζονται γη για άσκηση, αλλά θα πρέπει επίσης να αξιολογήσετε τη γη σας για να δείτε τι είδους διατροφή θα λάβουν από τη βοσκή και πώς μπορεί να εξισορροπηθεί για τις διατροφικές τους ανάγκες.
3. Προετοιμάστε τον αχυρώνα σας εκ των προτέρων
Ως ιδιοκτήτης αλόγου για πρώτη φορά, θα πρέπει να σκεφτείτε σθεναρά να προετοιμάσετε τα πάντα προτού φέρετε ποτέ το άλογό σας στο σπίτι. Το μέσου μεγέθους άλογο έχει ύψος περίπου 15 χέρια και θα τα πάει καλά σε στάβλο 10 πόδια επί 12 πόδια. Οι ψηλότερες ράτσες που φτάνουν τα 16 χέρια ή περισσότερα ταιριάζουν καλύτερα σε στάβλο 12 ποδιών επί 12 ποδιών.
Αν σκοπεύετε να έχετε πόνι, μινιατούρες άλογα ή άλλα μικρά ζώα φάρμας, συχνά μπορούν να τα πάνε καλά σε στάβλο 8 ποδιών επί 10 ποδιών. Ο αχυρώνας σας θα χρειαστεί επαρκή αερισμό, κατάλληλο δάπεδο, φωτισμό, αχυρώνα και άφθονο χώρο αποθήκευσης για καρφί, εξοπλισμό και ζωοτροφές.
4. Δημιουργήστε έναν ασφαλή φράχτη
Το να έχετε έναν ασφαλή φράκτη κατάλληλου ύψους είναι υψίστης σημασίας όταν κρατάτε άλογα. Βεβαιωθείτε ότι η καθορισμένη περιοχή βοσκοτόπων σας είναι πλήρως περιφραγμένη και απαλλαγμένη από ζημιές ή πεσμένα δέντρα. Θα πρέπει να ελέγχετε συχνά ολόκληρη την περιφραγμένη περιοχή σας για να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει τίποτα κακό με την περίφραξη. Αυτό θα αποτρέψει τα άλογά σας από το να δραπετεύσουν, κάτι που όχι μόνο θα θέσει σε κίνδυνο αυτά αλλά και άλλους.
Ορισμένα άλογα θα είναι πιο πιθανό να επιχειρήσουν μια απόδραση από άλλα και διατρέχετε επίσης τον κίνδυνο να τρομάξουν. Κάποιοι μπορεί να προσπαθήσουν να πηδήξουν έναν φράκτη ενώ άλλοι μπορεί να προσπαθήσουν να περάσουν από κάτω ή μέσα από αυτόν, επομένως θα χρειαστεί να καλύψετε όλες τις βάσεις.
Το ελάχιστο συνιστώμενο ύψος για φράχτη βοσκοτόπων για άλογα είναι 5 πόδια. Ένας φράκτης αυτού του ύψους θα αποτρέψει τα περισσότερα άλογα από το να προσπαθήσουν να πηδήξουν και επίσης θα αποτρέψει τους ανθρώπους από το να ταΐσουν, να χαϊδέψουν ή ακόμα και να προσπαθήσουν να μπουν στον φράκτη σας.
Αν έχετε μάντρα ή μαντρί, συνιστάται η κορυφή του φράχτη να βρίσκεται στο ύψος των ματιών με το άλογο ή 4 έως 6 ίντσες πάνω από το ακρώμιο του. Το υλικό του φράχτη θα εξαρτηθεί από τον προϋπολογισμό, τις προτιμήσεις, το μέγεθος του βοσκοτόπου και τις προσωπικές σας ανάγκες. Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε κάθε τύπο φράχτη, επομένως είναι σημαντικό να κάνετε την έρευνά σας και να επιλέξετε αυτό που λειτουργεί καλύτερα για εσάς.
Ακολουθεί μια λίστα με τους πιο συνηθισμένους τύπους φράχτη που χρησιμοποιούνται για άλογα:
- φράχτες σιδηροτροχιάς ή σανίδας
- Πολυμερή περιφράξεις υψηλής αντοχής
- Συρμάτινοι φράχτες
- Ηλεκτρικοί φράχτες
- Λαστιχένιες περιφράξεις
- Συνδυαστικοί φράχτες
5. Να έχετε προηγούμενες γνώσεις σχετικά με τις πρακτικές οδήγησης, φροντίδας και ασφάλειας
Θα πρέπει να έχετε ήδη κάποια εμπειρία με άλογα προτού φέρετε το πρώτο σας σπίτι. Αυτό περιλαμβάνει εμπειρία σε πρακτικές ασφάλειας, φροντίδα και γνώση του πώς να ανεβαίνει και να οδηγεί. Το τελευταίο πράγμα που θέλετε να κάνετε είναι να κατακλύζεστε από όλα όσα πρέπει να μάθετε αφού έχετε ήδη δεσμευτεί ως ιδιοκτήτης.
Ο καλύτερος τρόπος για να αποκτήσετε εμπειρία εάν δεν έχετε μεγαλώσει με άλογα είναι να απευθυνθείτε σε έναν τοπικό στάβλο και να σκεφτείτε να κάνετε μαθήματα. Τα μαθήματα δεν περιορίζονται μόνο στις λεπτομέρειες της ιππασίας, αλλά θα περιλαμβάνουν τη διδασκαλία σας πώς να φροντίζετε ένα άλογο, να εκτελείτε καθημερινές δουλειές, να καλλωπίζετε και πώς να χρησιμοποιείτε σωστά τακ και άλλο εξοπλισμό.
Τα άλογα είναι μεγάλα, ισχυρά ζώα και πρέπει κανείς να γνωρίζει πώς να τα χειριστεί με ασφάλεια. Επειδή είναι θηράματα από τη φύση τους, είναι συχνά πολύ ευαίσθητα στην εξωτερική διέγερση και μπορούν να αντιδράσουν πολύ γρήγορα σε οποιαδήποτε αντιληπτή απειλή. Ένα ζώο αυτού του μεγέθους μπορεί να προκαλέσει σοβαρό τραυματισμό, ακόμη και θάνατο στον χειριστή του, εάν δεν εφαρμοστούν ασφαλείς πρακτικές χειρισμού και ιππασίας.
Οι ιδιοκτήτες για πρώτη φορά θα πρέπει να έχουν ήδη εμπειρία στο πώς να πλησιάζουν τα άλογα, πού να σταθούν όταν χειρίζονται και πώς να οδηγούν, να σηκώνουν και να απελευθερώνουν. Η κατανόηση της συμπεριφοράς ενός αλόγου είναι απαραίτητη και οι ιδιοκτήτες πρέπει να γνωρίζουν καλά πώς να αντιδράσουν για να διατηρήσουν τον εαυτό τους και τα άλογά τους όσο το δυνατόν ασφαλέστερα είτε είναι στη σέλα είτε όχι.
6. Επιλέξτε το κατάλληλο άλογο για το επίπεδο εμπειρίας, την προσωπικότητα και τις ανάγκες σας
Ακριβώς επειδή είστε ιδιοκτήτης για πρώτη φορά δεν σημαίνει ότι δεν έχετε εμπειρία, αλλά πρέπει να ξεκινήσετε με ένα άλογο που ταιριάζει με το επίπεδο εμπειρίας σας. Η πλειοψηφία των ιδιοκτητών για πρώτη φορά θα πρέπει να επιλέξει ένα καλά εκπαιδευμένο, καλομαθημένο άλογο με πιο ήρεμη συμπεριφορά που είναι εντελώς σπασμένο στην ιππασία.
Οι αρχάριοι ιδιοκτήτες θα πρέπει να αποφεύγουν τα νεαρά άλογα ή αυτά που είναι βαριά ψυχικά ή άλογα. Η έλλειψη εμπειρίας όταν ασχολείστε με άλογα αυτού του διαμετρήματος θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει σε τραυματισμό, κακές συνήθειες ή κακή επικοινωνία μεταξύ αλόγου και αναβάτη. Ένα άλογο που είναι ήδη εκπαιδευμένο και με καλή συμπεριφορά θα επιτρέψει σε όσους έχουν λιγότερη εμπειρία να συνηθίσουν τη ζωή ως ιδιοκτήτες αλόγων χωρίς την πρόσθετη ευθύνη ενός νεαρού, άπειρου ή πιο δύσκολου αλόγου.
Μερικοί άλλοι σημαντικοί παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την επιλογή του πρώτου σας αλόγου περιλαμβάνουν τις συγκεκριμένες ανάγκες ή τους στόχους ιππασίας σας, το μέγεθος και την κατασκευή τους και την προσωπικότητά τους. Αυτά τα ζώα είναι απίστευτα έξυπνα και συναισθηματικά συνειδητοποιημένα, κάθε άτομο έχει τη δική του μοναδική προσωπικότητα, επομένως θέλετε να βρείτε αυτό που ταιριάζει απόλυτα για εσάς.
7. Κατανοήστε και εφαρμόστε ένα σωστό διατροφικό σχήμα
Το να διασφαλίσετε ότι το άλογό σας λαμβάνει τις κατάλληλες διατροφικές ανάγκες είναι απαραίτητο για τη συνολική υγεία και ευεξία του. Υπάρχουν πολλές επιλογές για ζωοτροφές, σανό και συμπληρώματα, έτσι είναι εύκολο να κατακλύζεσαι ως ιδιοκτήτης για πρώτη φορά όταν προσπαθείς να καταλάβεις τι θα λειτουργήσει καλύτερα.
Τα άλογα θα πρέπει να έχουν πρόσβαση σε σανό ή βοσκότοπους όλη την ημέρα, με πρόσθετη τροφή με σιτηρά περίπου δύο φορές την ημέρα. Έχουν πολύ ευαίσθητο πεπτικό σύστημα και το στομάχι τους είναι αρκετά μικρό, έτσι είναι φυσικά κατασκευασμένα για να βόσκουν όλη την ημέρα σε αντίθεση με την κατανάλωση μεγάλων γευμάτων.
Το μέσου μεγέθους άλογό σας θα τρώει περίπου 20 κιλά φαγητό και θα πίνει περίπου 8 γαλόνια νερό κάθε μέρα. Βεβαιωθείτε ότι διατηρείτε την παροχή νερού και βεβαιωθείτε ότι έχουν πρόσβαση σε καθαρό, φρέσκο νερό ανά πάσα στιγμή. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για τις καλύτερες επιλογές για ζωοτροφές, σανό και τυχόν πρόσθετα συμπληρώματα που μπορεί να χρειαστούν. Μπορείτε επίσης να συζητήσετε ένα ιδανικό πρόγραμμα σίτισης και οποιεσδήποτε άλλες ερωτήσεις έχετε σχετικά με τη φροντίδα τους.
8. Βεβαιωθείτε ότι έχετε όλο το τακ και τον εξοπλισμό που χρειάζεστε
Η ιδιοκτησία αλόγων είναι πολύ περισσότερα από το ίδιο το άλογο, υπάρχουν πολλά απαραίτητα εφόδια που θα χρειαστείτε ως ιδιοκτήτης αλόγου. Θα είναι καλύτερο να έχετε έτοιμη την πλειοψηφία των προμηθειών, αλλά μερικά θα πρέπει να περιμένουν μέχρι να μάθετε περισσότερα για το άλογό σας.
Αυτά τα απαραίτητα περιλαμβάνουν μια γούρνα με νερό, κουβάδες τροφοδοσίας, καπίστρι, μολύβδινα σχοινιά, σέλες, χαλινάρια, κουβέρτες ή μαξιλαράκια σέλας, εξοπλισμό ιππασίας, προμήθειες περιποίησης και άλλα. Κάντε την έρευνά σας για να δείτε τι είδους προμήθειες θα σας ταιριάζουν καλύτερα. Εάν έχετε ποτέ ερωτήσεις σχετικά με το τι χρειάζεστε, απευθυνθείτε σε έναν έμπειρο ιδιοκτήτη αλόγου για να σας βοηθήσει να σας καθοδηγήσει για τα καλύτερα προϊόντα.
9. Εγκατασταθείτε με έναν κτηνίατρο ιπποειδών
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι θα χρειαστεί να εγκατασταθείτε με έναν κτηνίατρο ιπποειδών για να φροντίσει την υγεία και τις ιατρικές ανάγκες του αλόγου σας. Μπορείτε πάντα να ρωτήσετε άλλους ιδιοκτήτες αλόγων για το ποιον θα συνιστούσαν στην περιοχή σας ή μπορείτε να κάνετε μια διαδικτυακή αναζήτηση για να δείτε ποιος είναι κοντά και έχει τις καλύτερες κριτικές.
Το άλογό σας θα χρειαστεί τακτικές εξετάσεις υγείας και θα ενημερώνεται για οποιοδήποτε προληπτικό φάρμακο. Εκπαιδευτείτε για τα πιο κοινά προβλήματα υγείας που πρέπει να προσέχετε και μην διστάσετε ποτέ να απευθυνθείτε στον κτηνίατρό σας εάν το άλογό σας παρουσιάζει ασυνήθιστα σημάδια ή συμπεριφορές.
Η φροντίδα ενός αλόγου μπορεί να είναι πολύ ακριβή, ειδικά όταν λαμβάνετε υπόψη τους λογαριασμούς κτηνιάτρων. Συνιστάται ιδιαίτερα να έχετε ένα ταμείο έκτακτης ανάγκης για να καλύψετε τυχόν έξοδα που σχετίζονται με ασθένειες ή τραυματισμούς που θα μπορούσαν εύκολα να συμβούν ανά πάσα στιγμή.
Για κάποιους, ίσως αξίζει να εξετάσετε τα διάφορα ασφαλιστήρια συμβόλαια που είναι διαθέσιμα για άλογα. Ενώ τα περισσότερα είναι προσανατολισμένα περισσότερο προς την ιππική επιχείρηση, η ASPCA προσφέρει επί του παρόντος ασφάλιση κατοικίδιων για άλογα που είναι πολύ πιο κατάλληλα για άλογα συντροφιάς και για άλογα εκτός της επιχείρησης ιππασίας.
10. Βρείτε έναν πεταλωτή
Ανεξάρτητα από το αν το άλογό σας φοράει παπούτσια ή όχι, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι έχουν την κατάλληλη φροντίδα για τις οπλές, καθώς αυτό είναι ένα σημαντικό μέρος για να διατηρούνται άνετα και υγιή. Οι υπηρεσίες πεταλωτή θα διαφέρουν ανάλογα με τις ανάγκες του αλόγου σας, αλλά το να συμβαδίζετε με τις συνεπείς επισκέψεις πεταλωτή είναι πολύ ωφέλιμο.
Η φροντίδα του πεταλωτή θα κρατήσει τις οπλές του αλόγου σας ισορροπημένες, γεγονός που αποτρέπει την πίεση στο τοίχωμα της οπλής. Το πολύ άγχος μπορεί να οδηγήσει σε ρωγμές και αποχωρισμό, που μπορεί επίσης να επιβαρύνει πολύ τις αρθρώσεις και τους τένοντες και να οδηγήσει σε τραυματισμό.
11. Δημιουργήστε μια καθημερινή ρουτίνα
Πρέπει να βάλετε τον εαυτό σας και τα άλογά σας σε μια καθημερινή ρουτίνα, ώστε να μπορείτε να διαλύσετε καλύτερα τη μέρα σας με τρόπο που να λειτουργεί καλά με το πρόγραμμά σας και τις ανάγκες του αλόγου σας. Το να έχετε μια καθορισμένη ρουτίνα όχι μόνο θα σας κάνει πιο αποτελεσματικούς, αλλά το άλογό σας θα συνεχίσει επίσης τη ρουτίνα.
Αν έχετε ερωτήσεις σχετικά με το πώς να εφαρμόσετε καλύτερα μια ρουτίνα αγγαρείας, ρωτήστε τους συναδέλφους ιδιοκτήτες αλόγων πώς οργανώνουν τις εργασίες τους για να πάρετε μερικές ιδέες για το πώς μπορείτε να το κάνετε να λειτουργήσει για εσάς.
Η καθημερινή σας ρουτίνα θα περιλαμβάνει συνήθως τα εξής:
- Σίτιση
- Στρέφοντας άλογα στο βοσκότοπο
- Muck stall (μία ή δύο φορές την ημέρα)
- Αντικατάσταση κρεβατιού
- Γούρνα/κουβάδες καθαρού νερού
- Ιππασία, προπόνηση, καθημερινή άσκηση
- Περιποίηση και περιποίηση οπλών
- Νυχτερινό στάβλο
12. Έχετε ένα σχέδιο για την κοπριά
Έχετε υπόψη σας ότι θα μυρίζετε πάγκους καθημερινά, πράγμα που σημαίνει ότι θα έχετε πολλή κοπριά και χρησιμοποιημένα κλινοσκεπάσματα στα χέρια σας. Ο καθημερινός καθαρισμός του στάβλου είναι απαραίτητος για την υγεία και την άνεση του αλόγου σας, επομένως πρέπει να έχετε ένα σχέδιο για τη διαχείριση της κοπριάς.
Διαχωρίστε μια περιοχή για το σωρό κοπριάς σας και μάθετε τι θα κάνετε με αυτήν όταν έρθει η ώρα να την καθαρίσετε. Μερικοί ιδιοκτήτες αλόγων επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν την κοπριά ως λίπασμα στην ιδιοκτησία τους απλώνοντάς την σε ανοιχτό χώρο ή χωράφι.
Μείνετε προσεκτικοί στη διασπορά κοπριάς σε μικρότερους βοσκότοπους που καταλαμβάνουν τα άλογα λόγω του αυξημένου κινδύνου παρασίτων. Μια άλλη επιλογή είναι η μεταφορά της κοπριάς από το εργοτάξιο για χρήση σε λίπανση ή κομποστοποίηση. Αυτό είναι ιδιαίτερα βολικό εάν δεν έχετε τον χώρο ή τον εξοπλισμό για να το απλώσετε στη δική σας ιδιοκτησία.
Συμπέρασμα
Εάν είστε έτοιμοι να αναλάβετε τη δέσμευση και τις ευθύνες της ιδιοκτησίας αλόγων, αντιμετωπίζετε έναν πολύ ικανοποιητικό τρόπο ζωής. Εξάλλου, δεν υπάρχει τίποτα σαν να μοιράζεσαι έναν δεσμό με ένα άλογο. Ακολουθώντας αυτές τις κρίσιμες συμβουλές θα σας βοηθήσουν να προετοιμαστείτε καλύτερα για αυτή τη νέα και συναρπαστική περιπέτεια.
Να θυμάστε ότι μπορείτε πάντα να απευθυνθείτε στον κτηνίατρό σας ή στους πιο έμπειρους ιδιοκτήτες αλόγων, εάν ποτέ βρείτε ότι χρειάζεστε απαντήσεις σε ερωτήσεις. Η εμπειρία έρχεται με τον χρόνο και τη γνώση, και όλοι πρέπει να ξεκινήσουμε από κάπου.
